En este periodo que comprende finales del año 2023 e inicio del 2024 se realiza la producción de azúcar en el norte de Veracruz.
Se trata de la llamada “zafra” que se realiza en Pánuco y El Higo, dos municipios colindantes. Esta labor dura aproximadamente seis meses pero en esta ocasión se estima que solo dure cuatro meses.
El productor de caña de azúcar Víctor de la Garza explicó que podría alcanzar hasta los cuatro meses y medio, esto debido a la falta de agua.
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Indicó que se trata de la CNPR quienes decidieron mandar toda la caña al ingenio de Ciudad Valles, San Luis Potosí; esto ocasionará que baje la producción en El Higo.
“No hubo una buena coordinación y se sintieron desplazados por lo que decidieron llevarse su producción a ese ingenio”. El Higo es el segundo municipio con mayor producción de caña en todo el estado de Veracruz. “Se quema, se corta y se traslada al ingenio donde pasa por un proceso; primero se saca el jugo, se cristaliza y posteriormente se convierte en azúcar”. Señaló que ya procesada el azúcar, se vierte en costales y por medio de tráileres son llevados a diversas partes de México y después a otros países.
“El azúcar que aquí se produce se comercializa a nivel mundial, llega hasta el otro lado del mundo; la falta de coordinación, la crisis y la sequía nos ha afectado, pero vamos a salir adelante”.
La cosecha más dulce tiene lugar durante los primeros seis meses del año, a este periodo de cosecha de caña de azúcar se le conoce comúnmente como “zafra”.
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Prácticamente todos los ingenios del país participan para producir y satisfacer la demanda de azúcar a nivel nacional e internacional. En México, Veracruz es el estado líder en producción de caña de azúcar, seguido por San Luis Potosí y Jalisco.
La producción primaria de azúcar en México genera un valor de alrededor de 30 mil millones de pesos cada año, es por eso que la industria azucarera es una de las más relevantes para la economía del país.
Tan solo en 2016, la zafra alcanzó las 57.6 millones de toneladas de producción, de las cuales más del 50% fueron aportadas por Veracruz; por ello, Veracruz es el estado protagonista de la zafra en México.
En el campo, los jornaleros utilizan el machete como instrumento para cortar la caña, aunque también existe maquinaria para facilitar el proceso de la zafra.
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La caña de azúcar es un producto delicado, por lo que una vez cortada, debe transportarse lo antes posible vía ferroviaria o terrestre a un almacén acondicionado para evitar su deterioro por levaduras y microbios.
El azúcar cruda de exportación se conserva en silos de almacenamiento acondicionados. Las exportaciones superan el millón de toneladas y por la apertura de las fronteras en 2008, los mercados en el exterior la reciben azúcar de alta calidad.
VLSS