En el marco del Día Mundial del Alzheimer, la doctora Talía Fierros Elviro, especialista en geriatría y experta en demencias, aseguró que el Alzheimer no solo afecta al paciente, sino que también representa una carga considerable para los cuidadores, quienes en su mayoría son familiares directos.
Fierros señaló que el 100 por ciento de los cuidadores en Jalisco son miembros de la familia, lo que genera un impacto emocional, físico y económico significativo. “Muchas veces, los cuidadores no cuentan con el apoyo necesario para asumir esta gran responsabilidad, lo que lleva a un desgaste físico y mental”, explicó.
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El estrés crónico que enfrentan los cuidadores puede provocar que ellos mismos desarrollen problemas de salud, como enfermedades crónicas o desnutrición, debido a la falta de atención a su propio bienestar. “El cuidador tiende a desatenderse, lo que afecta no solo su salud, sino también la calidad del cuidado que brindan al paciente”, advirtió.
Para abordar este problema, la especialista destacó la importancia de la psicoeducación para los familiares. Entender la naturaleza del Alzheimer y sus manifestaciones puede ayudar a los cuidadores a sobrellevar el proceso de forma más efectiva: “Es esencial que los familiares sepan qué esperar en términos de cambios de comportamiento, y que busquen ayuda profesional si se sienten abrumados”. Además, instó a la creación de programas de apoyo psicológico y económico para quienes dedican su vida al cuidado de personas con demencia.
A pesar de la falta de programas estatales robustos, en Jalisco existen algunas iniciativas para apoyar a los cuidadores. Por ejemplo en el Hospital de Zoquipan dan talleres mensuales para enseñar a los cuidadores técnicas que mejoran el cuidado de los pacientes con Alzheimer.
¿Cuál es el origen del Alzheimer en Jalisco?
El origen del Alzheimer Jalisco se remonta a décadas de colaboración entre científicos mexicanos y extranjeros. Las primeras familias afectadas fueron identificadas en Estados Unidos, cuando un neurólogo descubrió que los síntomas de algunos pacientes latinos no coincidían con los del Alzheimer típico. Al investigar sus antecedentes, se encontró que muchos provenían de Jalisco, lo que dirigió a estudios conjuntos entre neurólogos de Los Ángeles y científicos de Guadalajara. Desde entonces, se ha seguido rastreando la mutación en más familias de Los Altos de Jalisco, ampliando el conocimiento sobre su impacto y prevalencia.
Además de los estudios genéticos, los investigadores han avanzado en la genealogía de las familias afectadas, rastreando la mutación hasta 12 generaciones atrás. Esto permite una mejor comprensión de cómo ha evolucionado la enfermedad en la región, con la esperanza de desarrollar tratamientos más específicos y efectivos en el futuro. A pesar de los desafíos, Sánchez asegura que él y su equipo están comprometidos en seguir buscando soluciones que mejoren la calidad de vida de los pacientes y frenen el avance de esta devastadora enfermedad.
¿Qué factores influyen en el desarrollo de Alzheimer?
Sin embargo, además de la genética y la edad, hay otros 14 factores de riesgo que aumentan el riesgo de que una persona padezca Alzheimer, tales como:
- Tabaquismo
- Alcoholismo
- La contaminación
- Pérdida auditiva
- Pérdida visual
- Hipertensión
- Diabetes
- Colesterol malo
- Obesidad
- Vida sedentaria
- Depresión
- Trauma craneoencefálico
- Enfermedad tiroidea
- Apnea del sueño
¿Qué síntomas tiene el Alzheimer?
Es una enfermedad muy variada con muchos síntomas, no solo la pérdida de memoria.
- Pérdida de olfato
- Estreñimiento
- Dispepsia
- Alteración en los hábitos alimenticios
- Insomnio
- Somnolencia excesiva
- Movimientos involuntarios durante el sueño
- Comportamientos pueriles
- Problemas de conducta
- Depresión
- Problemas de reconocimiento visual
JMH