En una región donde la población mayor de 60 años se duplicará para 2050, datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), revelan que la creación de ciudades amigables con el envejecimiento se ha convertido en una prioridad.
Guadalajara es un ejemplo destacado de esta tendencia, al ser una de las primeras metrópolis en unirse a la Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores. Alejandro Pérez-Duarte Fernández, académico del Departamento del Hábitat y Desarrollo Urbano del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO), explica que este movimiento, que comenzó en países con poblaciones más envejecidas como Europa y Estados Unidos, se está expandiendo rápidamente en Latinoamérica.
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“Estamos entrando en la etapa de país envejecido, lo cual significa que cada vez más vamos a tener más población mayor. Es importante que empecemos a preparar las ciudades para estas demandas”, dijo.
Ser una ciudad amigable implica considerar las necesidades físicas, sociales y culturales de las personas mayores. Esto incluye desde adaptar la infraestructura urbana para hacerla más accesible y segura, hasta crear espacios y programas que fomenten la interacción social y combatan la soledad, un problema que afecta a un gran porcentaje de las personas mayores, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“No nos referimos solo a aspectos físicos, sino también a un ambiente urbano que considere las necesidades culturales y sociales de los adultos mayores. Es importante que la ciudad les brinde apoyo para que puedan seguir viviendo de forma independiente”, explica el investigador de la universidad jesuita.
La tecnología también juega un papel importante en la creación de ciudades amigables: “Hay toda una veta muy importante por explorar. Desde robots hasta plataformas digitales, podrían convertirse en herramientas muy interesantes para mantener autónomas a las personas mayores”.
Ejemplos de ciudades amigables se encuentran en todo el mundo. Tokio, con su esperanza de vida superior a los 84 años, y Singapur, con una población mayoritariamente envejecida, son referentes en este ámbito. En Latinoamérica, países como Chile y Brasil han desarrollado programas de vivienda social y servicios de cuidado a largo plazo para sus ciudadanos mayores.
El movimiento de ciudades amigables está ganando impulso en México, con cada vez más ciudades uniéndose a la red y adoptando políticas y programas para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Este enfoque no solo beneficia a los adultos mayores, sino a toda la sociedad, al promover la inclusión, la autonomía y el bienestar de todos sus integrantes.
“Todos vamos a llegar a viejos, todos podemos empezar a trabajar hoy para crear una nueva cultura del envejecimiento, una ciudad y edificios que estén preparados para esta etapa de la vida”, agrega el académico.
Guadalajara líder en ciudades amigables con las personas mayores
En México, Guadalajara ha asumido un rol de liderazgo en la creación de una ciudad amigable con las personas mayores. Desde su incorporación a la Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores en 2018, la ciudad ha puesto en marcha una serie de programas y políticas para mejorar la calidad de vida de este sector de la población.
Entre las iniciativas destacadas se encuentran la creación de Centros de Día, que ofrecen actividades y servicios para fomentar la interacción social y prevenir el aislamiento, así como la mejora de la accesibilidad y seguridad en los espacios públicos.
Además, la Perla Tapatía ha promovido el acceso a servicios de salud y transporte adaptados a las necesidades de las personas mayores, y ha fomentado el uso de tecnologías que facilitan su vida diaria. El compromiso de Guadalajara con la creación de una ciudad amigable con las personas mayores es un ejemplo a seguir para otras ciudades de México y América Latina.
La ciudad ha demostrado que es posible construir un entorno urbano inclusivo y adaptado a las necesidades de todas las edades, garantizando así una mejor calidad de vida para todos sus habitantes.
El pasado viernes 24 de mayo, el gobierno del estado informó, a través de un comunicado, que el programa “Ciudades Amigables con las Personas Mayores” de Jalisco fue reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) como Programa Afiliado a la Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables.
Lo anterior convierte a México en el tercer país de Latinoamérica en recibir esta distinción, tras Argentina y Chile, y destaca el compromiso del estado con la creación de entornos inclusivos y la mejora de la calidad de vida de los adultos mayores. A la fecha, 78 municipios de la entidad están certificados como “Ciudades Amigables”.
Nombramiento
A finales de mayo de este año, se anunció que el proyecto Ciudades Amigables con las Personas Mayores, que el gobierno de Jalisco opera a través de la Secretaría del Sistema de Asistencia Social (SSAS), recibió el nombramiento como Programa Afiliado a la Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables por parte de la Organización Mundial de la Salud/ Organización Panamericana de la Salud (OMS/ OPS), con lo cual México se convirtió en el tercer país latinoamericano en contar este distintivo, después de Argentina y Chile.
MC