Con tan sólo medio gramo de peso, una mariposa monarca (Danaus plexippus) viajó desde Iowa, Estados Unidos, hasta Valle de Bravo, Estado de México, para refugiarse del invierno en el santuario Piedra Herrada.
Ese dato se sabe con precisión, gracias a la etiqueta pegada en una de sus alas con el código AGXR776 por miembros de la organización Monarch Watch en Davenport, Iowa, Estados Unidos; que después de realizar la travesía fue vista y fotografiada el pasado 31 de diciembre por Alejandro López, mientras descendía del santuario con un grupo de turistas, relató en entrevista con MILENIO.
“Bajando al parador donde iniciamos, en el sendero había dos mariposas, lo que hice fue reubicarlas para no lastimarlas y pues cuando agarré una, tenía la etiqueta, estaba viva, así, con energía enorme, entonces pues ya fue tanta la emoción al verla que le tomé algunas fotitos”, dijo Alejandro López, titular del Proyecto de Turismo Alternativo Mil Cumbres.
A fin de conocer la dinámica de migración de las monarcas, el reconocido experto Chip Taylor de la Universidad de Kansas, encabeza desde 1992, el programa de ciencia ciudadana Monarch Watch, por el que ciudadanos de Estados unidos y Canadá etiquetan a las monarcas antes de emprender el viaje a México.
Al respecto, Eligio García Serrano, coordinador del Fondo de Conservación del Eje Neovolcánico, destacó que la importancia del etiquetado de mariposas en la investigación sobre la migración de este insecto, ya que fue lo que precisamente permitió el descubrimiento de los santuarios en México en 1975.
“La importancia del etiquetado, que realmente fue una de las formas en cómo se descubre la ruta migratoria de la monarca y por supuesto los sitios de hibernación, justamente hace ya 46 años que comenzó este trabajo del doctor Fred Urquhart y que justo él, con esta técnica del etiquetado descubre los sitios de hibernación”.
Actualmente, el doctor Chip Taylor coordina el proyecto de etiquetado, cuya información se complementa cuando las mariposas etiquetadas son encontradas en México y posteriormente se reportan al programa Monarch Watch.
“Ya el Doctor Chip Taylor nos envía la información, pues quiero comentarles que gracias a Alejandro, a sus observaciones y su interés, encontramos esta mariposa que la etiquetaron en Iowa, en Davenport se llama, cerca de Chicago; el recorrido de este sitio, de Iowa a Valle de Bravo, se estima 3 mil 283 kilómetros, este dato es muy importante porque podemos utilizarlo para concientizar a la gente, todo el esfuerzo que hace esta mariposa, este insecto por venir a estos sitios”, destacó García Serrano.
No obstante, todavía falta concientizar a los turistas que acuden a los santuarios, sobre la gran hazaña de las mariposas monarcas, que migran hasta 4 mil kilómetros desde la región de los Grandes Lagos en Canadá.
“Me he llevado esta sorpresa de que no les interesa mucho, muchas veces me ha pasado de que híjole: y si ya subimos, y si mejor bajando nos explican, que el bebé ya está llorando y que ya me cansé y que dijiste que el sendero estaba más fácil”, lamentó Alejandro López.
Los santuarios de la mariposa están reconocidos por la Unesco como patrimonio de la humanidad; permanecerán abiertos al público, hasta el 31 de marzo.
Al visitar estos lugares, los turistas ayudan a la economía local consumiendo productos de la región, comida y artesanías, elaborados por manos michoacanas y mexiquenses.
No obstante, se deben respetar las normas de la reserva, pues los propios ejidatarios les indicarán las recomendaciones para garantizar que las mariposas sigan llegando a sus santuarios. Se debe asistir con la ayuda de un guía especializado.
Asimismo, se debe de acatar las disposiciones de cada santuario, que son las mismas para todos; no llevar aparatos de sonido como grabadoras y radios o encender dispositivos móviles. No se debe dejar basura, ni hacer ruido.
Hay que acudir bien abrigado, usar zapatos cómodos, pues es zona montañosa y lo más importante, no llevarse mariposas, vivas o muertas, ya que está estrictamente prohibido.
DM