California perdió el año pasado, coincidiendo con la pandemia de covid-19, 182 mil habitantes. Fue la primera vez que el estado más poblado de Estados Unidos perdió población desde que se mantienen registros de este dato.
El Departamento de Finanzas californiano publicó este viernes su estimación de la población para enero de 2021, que calculó en 39.5 millones de personas, un 0.46 por ciento menos que lo estimado para la misma fecha de 2020, antes de que se declarara la pandemia.
El Gobierno del estado atribuyó este inaudito descenso de la población fundamentalmente a dos factores: el aumento de la mortalidad a causa del covid-19 (el coronavirus se ha cobrado la vida de más de 62 mil personas en el estado) y la drástica reducción en el número de migrantes.
Con la tasa de natalidad más baja registrada desde principios del siglo XX, el estado venía confiando en la migración durante los últimos años para garantizar el relevo generacional, pero al caer ésta en picada por la pandemia, el año pasado no logró compensar las cifras de mortalidad.
Los números del Departamento de Finanzas llegan menos de dos semanas después de que se publicaran los datos del censo de EU, que recogían una ralentización del crecimiento poblacional de California.
Esos datos, sin embargo, reflejaban el número de habitantes en abril de 2020, poco después de que se declarara la pandemia, mientras que los publicados hoy reflejan la población estimada en enero de 2021, tras ya casi un año entero de coronavirus.
Pese a haber seguido creciendo en los últimos 10 años, el hecho de que lo haya hecho a una velocidad inferior a la de otros estados como Texas y Florida llevó a California a perder a un congresista en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde los escaños se asignan de forma proporcional a la población.
Las autoridades californianas achacaron la pérdida de población al hecho excepcional de la pandemia y vaticinaron que en 2021 el estado regresará a la senda de crecimiento con un aumento de la migración.
El estado dorado también ha sido noticia durante los últimos meses porque destacadas empresas, empresarios y trabajadores del sector tecnológico lo han abandonado para trasladarse a otros lugares con menor presión fiscal, especialmente Texas. EFE
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