México es el tercer país más letal para los defensores ambientales, según un nuevo informe de la organización internacional Global Witness, que documentó en todo el mundo, al menos 196 defensores de la tierra y el medio ambiente asesinados en 2023 por intentar proteger el planeta, con lo que la cifra asciende a de 2 mil 106 defensores asesinados entre 2012 y 2023, siendo América Latina la región donde más ambientalistas fueron asesinados.
“Los gobiernos no pueden quedarse de brazos cruzados; deben tomar medidas decisivas para proteger a los defensores y abordar las causas subyacentes de la violencia contra ellos. Los activistas y sus comunidades son esenciales en los esfuerzos por prevenir y remediar los daños causados por las industrias que dañan el clima. No podemos permitirnos, ni debemos tolerar, perder más vidas”, dijo Laura Furones, autora principal de la Campaña de Defensores de la Tierra y el Medio Ambiente en Global Witness.
El informe destaca que por segundo año consecutivo, Colombia tuvo el mayor número de asesinatos en todo el mundo, con un récord de 79 defensores asesinados el año pasado, seguido de Brasil con 25, mientras que en México y Honduras se reportaron 18 ambientalistas asesinados, cada uno.
“En general, Colombia fue el país más mortal del mundo, con 79 muertes en total el año pasado, en comparación con 60 en 2022 y 33 en 2021. Esta es la mayor cantidad de defensores asesinados en un país en un solo año que Global Witness haya registrado jamás. Con 461 asesinatos entre 2012 y 2023, Colombia tiene el mayor número de asesinatos de defensores ambientales denunciados a nivel mundial”.
El reporte destacó que otros países mortales de América Latina son Brasil, México y Honduras.
“Centroamérica se ha convertido en uno de los lugares más peligrosos del mundo para los defensores. Con 18 defensores asesinados en Honduras, el país tuvo el mayor número de asesinatos per cápita en 2023. Un total de 10 defensores también fueron asesinados en Nicaragua el año pasado, mientras que cuatro fueron asesinados en Guatemala y cuatro en Panamá”.
En todo el mundo, los pueblos indígenas y los afrodescendientes siguen siendo objeto de ataques desproporcionados, lo que representa 49 por ciento del total de asesinatos.
“A medida que se acelera la crisis climática, quienes usan su voz para defender valientemente nuestro planeta se enfrentan a la violencia, la intimidación y el asesinato. Nuestros datos muestran que el número de asesinatos sigue siendo alarmantemente alto, una situación que es simplemente inaceptable”, añadió Laura Furones.
Global Witness explicó que si bien sigue siendo difícil establecer una relación directa entre el asesinato de un defensor e intereses corporativos específicos, identificó a la minería como el principal impulsor de la industria con 25 defensores asesinados tras oponerse a las operaciones mineras en 2023. Otras industrias incluyen la pesca , la tala , la agroindustria , las carreteras e infraestructura y la energía hidroeléctrica.
En total, 23 de los 25 asesinatos relacionados con la minería a nivel mundial el año pasado ocurrieron en América Latina. Pero más del 40 por ciento de todos los asesinatos relacionados con la minería entre 2012 y 2023 ocurrieron en Asia, hogar de importantes reservas naturales de minerales críticos clave para las tecnologías de energía limpia.
Además de destacar el número de asesinatos en todo el mundo, el informe descubre tendencias más amplias en ataques no letales y sus impactos nocivos en las comunidades a nivel mundial.
El informe destaca casos de desapariciones forzadas y secuestros, tácticas directas utilizadas tanto en Filipinas como en México, en particular, así como el uso más amplio de la criminalización como táctica para silenciar a activistas en todo el mundo.
Jonila Castro, una activista filipina que fue secuestrada por el ejército filipino en 2023 y que actualmente se enfrenta a la criminalización, relató que “incluso después de nuestra liberación del secuestro, las amenazas continuaron. Tenemos dificultades para regresar a nuestros hogares y comunidades. Seguimos sufriendo vigilancia, etiquetado rojo e intimidación. Los ataques para silenciar a los defensores del medio ambiente desafían nuestra defensa de la protección del medio ambiente y los derechos de las personas”.
“La devastación ambiental y las violaciones de los derechos humanos están interconectadas, tanto las sostienen los gobiernos como los sistemas extractivos que defienden. Nuestra experiencia pone de relieve la urgente necesidad de una mayor protección y reconocimiento de los activistas comunitarios y los defensores del medio ambiente en la lucha mundial por la justicia climática".
El informe también explora la represión de los activistas ambientales en el Reino Unido, Europa y los Estados Unidos, donde las leyes se utilizan cada vez más como arma contra los defensores y se imponen sentencias severas con mayor frecuencia a quienes han desempeñado un papel en las protestas por el clima. Los hallazgos forman parte de una preocupante tendencia de casos de criminalización que están surgiendo en todo el mundo.
“En todos los rincones del mundo, quienes se atreven a exponer el impacto devastador de las industrias extractivas: deforestación, contaminación y apropiación de tierras, se enfrentan a la violencia y la intimidación. Esto es especialmente cierto en el caso de los pueblos indígenas, que son esenciales en la lucha contra el cambio climático, pero que son objeto de ataques desproporcionados año tras año”, dijo Nonhle Mbuthuma, ganador del Premio Ambiental Goldman 2024.
Global Witness destacó que a pesar de la creciente crisis climática -y de los gobiernos que se comprometen a alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de 1.5 °C- los defensores de la tierra y el medio ambiente están siendo cada vez más objeto de una amplia gama de ataques para detener sus esfuerzos por proteger el planeta. Al menos mil 500 defensores han sido asesinados desde la adopción del Acuerdo de París el 12 de diciembre de 2015.
“La brutalidad de estos ataques revela algo profundo: el poder que “La gente común ejerce su poder cuando se une por la justicia. Los líderes tienen el deber de escuchar y garantizar que los defensores de la tierra y el medio ambiente puedan hablar, en todas partes, sin temor a represalias. Esta responsabilidad recae directamente sobre los hombros de todas las naciones ricas y ricas en recursos del mundo”, agregó Nonhle Mbuthuma, autor del prólogo del informe.
MRA