Los Trastornos de Conducta Alimentaria (TCA) son afecciones graves de salud mental que desencadenan problemas sobre cómo se piensa la comida y los hábitos alimenticios. Se trata de comportamientos patológicos frente a la ingesta de comida y una obsesión por el control del peso.
Los TCA están considerados como de origen multicausal, pues se presentan a partir de diversos factores biológicos, psicológicos, de entorno familiar y sociocultural. Se trata de un problema de salud pública que requiere ser estudiado y atendido de manera específica con urgencia.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, los trastornos alimenticios son también llamados de “la abundancia”, pues aparecen mayoritariamente en países desarrollados, zonas urbanas y estratos socioeconómicos altos; sin embargo, su tendencia parece indicar la expansión hacia otras regiones y sectores sociales que pueden constituir una vía de desnutrición cualitativamente diferente a la tradicional, relacionada con la pobreza y pobreza extrema. En otras palabras, nadie está exento de padecerlos, llegando incluso a afectar a celebridades de talla internacional como Lady Gaga o Elton John.
Los tipos más comunes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y los atracones de comida. Además, pueden venir acompañados de depresión, ansiedad o problemas con el uso y consumo de drogas.
¿Qué es el trastorno por atracón y cuáles son sus síntomas?
Las personas con trastorno por atracón siguen comiendo incluso después de estar llenas. A menudo, comen hasta que se sienten muy incómodas, para posteriormente experimentar sentimientos de culpa, vergüenza o angustia. Sus síntomas incluyen:
- Comer cantidades inusualmente grandes de alimentos en un periodo específico de tiempo
- Comer cuando se está lleno o no se tiene hambre
- Comer rápido durante los episodios de atracones
- Comer solo o en secreto para evitar la vergüenza
- Hacer dieta con frecuencia sin pérdida de peso
¿Qué es la bulimia nerviosa y cuáles son sus síntomas?
Las personas con bulimia nerviosa también tienen periodos de atracones, no obstante, expulsan lo ingerido mediante vómitos o laxantes. También pueden hacer ejercicio o ayunar; padecen bajo peso, peso normal o sobrepeso. Los síntomas son:
- Purga al vomitar, usar laxantes o enemas para acelerar el tránsito de los alimentos por el cuerpo
- Hacer ejercicio intensivo y excesivo
- Ayuno
¿Cuáles son sus efectos?
- Inflamación y dolor de garganta crónico
- Glándulas salivales inflamadas en el área de cuello y la mandíbula
- Esmalte dental desgastado y dientes cada vez más sensibles o con caries derivado de la exposición al ácido del estómago
- Deshidratación severa
- Derrame cerebral o un ataque al corazón a causa de desequilibrio electrolítico
¿Qué es la anorexia nerviosa y cuáles son sus síntomas?
Las personas con anorexia restringen severamente lo que comen, ya sea evitando el consumo de alimentos o haciéndolo en cantidades mínimas. Pueden verse así mismas con sobrepeso incluso cuando están peligrosamente delgadas. La anorexia nerviosa es el menos común de los trastornos, pero la más grave, pues cuenta con la tasa de mortalidad más alta de entre los tres.
- Comer muy poco, hasta el extremo de morir de hambre
- Ejercicio intensivo y excesivo
- Delgadez extrema
- Miedo intenso a aumentar de peso
- Imagen corporal distorsionada: Verse con sobrepeso incluso cuando tiene un peso extremadamente bajo
¿Cuáles son sus efectos?
- Anemia leve
- Pérdida muscular y debilidad
- Cabello y uñas finas quebradizas
- Piel seca, manchada o amarillenta
- Estreñimiento severo
- Presión arterial baja
- Respiración y pulso lento
- Debilidad o mareo, cansancio
- Infertilidad
- Daño a la estructura y función del corazón
- Daño cerebral
- Falla multiorgánica
¿Cómo se diagnostican los TCA?
Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), de cada 10 casos de personas con anorexia y bulimia, nueve son mujeres, además, se presentan con mayor frecuencia en las personas de edades que van de los 12 a los 25 años.
Al tratarse de un proceso complejo, está conformada por varios niveles de representación, los cuales son importantes de reconocer para aproximarse a su entendimiento. Es importante hacer un inventario de los asientos de la conducta alimentaria en la cultura. Al ser una tema multicausal se deben realizar una serie de estudios psicológicos y médicos para evaluar cada caso, por lo que no existe una forma de diagnóstico única.
Pueden implementarse herramientas como Protocolo Clínico TCA de la Secretaría de Salud, publicado el 21 de octubre de 2015, el cual funciona como guía.
¿Cuál es el tratamiento?
- Atención médica y monitoreo
- Asesoramiento nutricional
- Psicoterapia individual, grupal y/o familiar
- Medicamentos como antidepresivos, antipsicóticos o estabilizadores del estado de ánimo
FM