Las tormentas eléctricas son fenómenos atmosféricos que desatan poderosas descargas de electricidad en forma de rayos y truenos. Acompañadas por lluvias intensas, vientos fuertes y granizo, estas tormentas pueden causar estragos en su paso.
A continuación, exploraremos los peligros asociados con las tormentas eléctricas y las medidas de seguridad que se deben tomar para protegerse adecuadamente.
¿Qué son las tormentas eléctricas?
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional de la Comisión Nacional del Agua, las tormentas eléctricas son descargas de electricidad atmosférica que se manifiestan con rayos o chispas, emitiendo un resplandor breve o relámpago, generalmente acompañado de un trueno audible. Estas tormentas son recurrentes en la República Mexicana entre los meses de mayo y octubre, pudiendo extenderse por hasta dos horas.
Además de los rayos y truenos característicos, las tormentas eléctricas suelen estar acompañadas por lluvias intensas, vientos fuertes, granizo, inundaciones e incluso tornados.
Se estima que los rayos generados durante las tormentas eléctricas alcanzan temperaturas cercanas a los 30 mil grados Celsius en cuestión de segundos.
¿Qué daños puedes sufrir por los rayos?
De acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres, las personas que son alcanzadas por un rayo durante una tormenta eléctrica pueden sufrir diversos daños.
Estos incluyen desde parálisis, quemaduras, dolor de cabeza intenso, pérdida de memoria y audición, hasta casos fatales que resultan en la muerte. Se destaca que las poblaciones infantiles y juveniles son especialmente vulnerables a este tipo de situaciones debido a que suelen realizar actividades al aire libre con mayor frecuencia.
En cuanto a los bienes materiales, se reporta que los efectos de una tormenta eléctrica pueden generar cortes en el suministro de energía eléctrica, la posibilidad de que el ganado sufra pérdidas fatales como consecuencia directa de un rayo, las estructuras pueden verse afectadas, presentando desprendimientos o incluso colapsos. Otro riesgo asociado es el potencial de incendios causados por las descargas eléctricas.
¿Cómo te puedes proteger de una tormenta eléctrica?
Ante la presencia de una tormenta eléctrica, resulta fundamental contar con medidas de protección adecuadas para salvaguardar la seguridad personal y minimizar los riesgos asociados. Saber qué hacer antes y durante una tormenta eléctrica puede ser la diferencia al momento de salvar vidas.
Antes de la tormenta
- Identifica nubes oscuras e imponentes.
- Reconoce rayos y truenos distantes.
- Refúgiate en el interior de un edificio o en tu casa.
- Resguarda a los animales de campo y de compañía.
- El mejor lugar para protegerte en casa es una cama con base.
Durante la tormenta
- Evita lugares altos como cerros o montañas.
- Apártate de postes eléctricos o antenas, bardas metálicas y paraguas con punta de metal.
- No permanezcas en grandes espacios abiertos.
- No te refugies debajo de los árboles.
- Refúgiate en tu automóvil si el motor está apagado, no tiene antena metálica y las ventanas están cerradas.
- Evita el contacto con agua.
Estadísticas de México.
De acuerdo con el Cenapred, las sierras Madre Oriental, Occidental, Del Sur, De Chiapas, Del Norte de Chiapas y el Sistema Volcánico Transversal experimentan el máximo de días con tormenta en el país, alcanzando un total de 100 días. Además, el promedio anual de días con tormentas eléctricas en México es de 30.
Cabe destacar que el 20 por ciento de los rayos que se generan en México ocurren de nube a tierra, lo cual representa un riesgo significativo para la población. México se posiciona como el país con el mayor número de muertes ocasionadas por rayos a nivel mundial, con un total de 223 defunciones anuales, según datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El porcentaje de niños fallecidos es cinco veces mayor que el de niñas debido a que suelen participar en actividades al aire libre con mayor frecuencia, tanto en zonas rurales como urbanas.
Estos datos evidencian la importancia de generar conciencia y tomar las medidas necesarias para prevenir accidentes relacionados con las tormentas eléctricas, especialmente durante las temporadas de mayor actividad eléctrica en el país.
MO