Meta confirmó el cierre de Horizon Worlds en su versión de realidad virtual, marcando un nuevo giro en su estrategia tecnológica y evidenciando el repliegue de la compañía frente al metaverso, una de sus apuestas más ambiciosas en años recientes.
La empresa informó que la aplicación será retirada de la tienda de dispositivos Quest a finales de marzo, mientras que su funcionamiento en entornos de realidad virtual concluirá definitivamente el próximo 15 de junio.
A partir de esa fecha, Horizon Worlds continuará operando únicamente en dispositivos móviles, en un intento por redirigir el proyecto hacia un formato más accesible.
"Estamos separando las dos plataformas para que cada una pueda crecer con mayor enfoque", explicó Meta en un comunicado, donde añadió que la experiencia evolucionará hacia un entorno exclusivamente móvil.
Horizon Worlds no logró despegar en el metaverso
Lanzada oficialmente a finales de 2021, Horizon Worlds fue concebida como uno de los pilares del metaverso de Meta, permitiendo a los usuarios interactuar mediante avatares, explorar mundos virtuales en 3D y participar en experiencias sociales inmersivas.
Sin embargo, la plataforma nunca alcanzó la adopción esperada. De acuerdo con reportes de CNBC, el número de usuarios activos mensuales se mantuvo en apenas unos cientos de miles, una cifra limitada frente a otras plataformas digitales.
En un intento por ampliar su alcance, Meta lanzó en septiembre de 2023 una versión móvil de Horizon Worlds, dirigida a usuarios sin visores de realidad virtual y con un funcionamiento similar a plataformas como Roblox. No obstante, el cambio no fue suficiente para revertir su bajo crecimiento.
El cierre de la versión en realidad virtual ocurre semanas después de que Meta anunciara el recorte de más de mil empleos en Reality Labs, la división encargada del desarrollo del metaverso.
Entre los equipos afectados se encuentran estudios dedicados a la creación de contenido para Horizon Worlds, como Ouro Interactive, fundado en 2023.
Este ajuste coincide con una reorientación más amplia de la compañía hacia la inteligencia artificial, un sector donde Meta ha incrementado su inversión y desarrollo en los últimos meses.
Pese a este cambio, Samantha Ryan, vicepresidenta de Contenido en Reality Labs, aseguró que la empresa seguirá respaldando el ecosistema de desarrolladores de realidad virtual, aunque Horizon Worlds pasará a enfocarse “casi exclusivamente en la experiencia móvil”.
En medio del anuncio, las acciones de Meta registraron una caída del 1.12 %, reflejando la cautela del mercado ante la transición de la compañía hacia nuevas prioridades tecnológicas.
jk