M+.- El bajo nivel de autoestima, los estereotipos y la falta de apoyo social y familiar mantienen a las mujeres con una baja participación en la ciencia, tecnología, ingenierías y matemáticas, pese a su gran potencial, revela el estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) México Barreras en la inclusión, participación y acceso de las niñas y adolescentes a las disciplinas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.
En la sede del Congreso mexiquense, Astrid Hollander, jefa de Educación de Unicef México, indicó que la educación requiere el compromiso de todos desde las primeras edades, en las escuelas, la familia y la sociedad, para eliminar las barreras existentes y lograr que más mujeres se involucren en la ciencia, tecnología, ingenierías y matemáticas.
Aunque estas disciplinas son esenciales para responder a los desafíos del presente e impulsar la transformación productiva, la realidad es que los estereotipos de género son uno de los principales obstáculos para la inclusión de niñas y adolescentes en estas áreas.
Los resultados de algunas mediciones, como PISA 2022, señalan que desde edades tempranas estas disciplinas son consideradas más adecuadas para los niños en México, quienes superaron a las niñas por 12 puntos.
Otro dato que ofrece el estudio y que revela la magnitud del problema, no sólo en México sino también en otros países, es que a nivel global sólo el 28 por ciento de las personas investigadoras son mujeres y apenas 35 por ciento del estudiantado de educación superior cursa carreras relacionadas con estas áreas.
El documento consultado por MILENIO hace referencia al ciclo escolar 2021-2022, del cual egresaron 175 mil estudiantes especializados en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en instituciones públicas; de ellos, 34.5 por ciento eran mujeres.
Además, de acuerdo con el padrón del Sistema Nacional de Investigadores 2025-2026, sólo 37 por ciento son mujeres.
Estudio se realizó en ocho estados y 11 ciudades mexicanas
El objetivo del estudio fue identificar las barreras que enfrentan niñas y adolescentes para acceder, participar e incluirse en estas disciplinas, tanto en primaria como en secundaria y educación media superior en México, para generar estrategias que promuevan entornos educativos inclusivos para el aprendizaje y desarrollo de habilidades en dichas áreas.
La metodología del trabajo refiere que este diseño se basó en métodos mixtos, donde combinaron componentes cuantitativos y cualitativos, con información proporcionada por estudiantes, personal docente y directivo, así como madres y padres de familia de educación básica y media superior.
Aplicaron una encuesta de conocimientos, actitudes y prácticas a 7 mil 364 estudiantes y realizaron entrevistas semiestructuradas y grupos focales con distintos actores educativos.
La presentadora aclaró que el estudio no es general, sino que muestra algunas tendencias, derivado de que sólo se trabajó en ocho estados y 11 ciudades del país: Baja California, Tijuana, Mexicali, Ciudad de México, Chihuahua, Ciudad Juárez, Toluca, Acapulco, Chilpancingo, Guadalajara, Monterrey y San Luis Potosí.
Familiares influyen para estudiar una carrera
Midieron diversos contextos, entre ellos la influencia social de la familia y de las y los pares, y encontraron que la decisión del estudiantado de cursar una carrera está guiada principalmente por la opinión familiar, pues en secundaria esto ocurre en 28.1 por ciento y en media superior en 21.7 por ciento; mientras que la influencia de las amistades y del personal docente resulta menos determinante.
Alrededor de cuatro de cada 10 estudiantes mujeres no cuentan con un refuerzo positivo de sus familias para fortalecer su aprendizaje en estas materias y esta percepción disminuye conforme avanza el nivel educativo, al pasar de 60.2 por ciento en primaria a 58.6 por ciento en Educación Media Superior (EMS).
De manera específica, en el Estado de México el porcentaje de estudiantes que perciben un refuerzo positivo de sus familias para fortalecer su aprendizaje en ciencia, tecnología, ingenierías y matemáticas es de 57.5 por ciento en primaria, 60 por ciento en secundaria y 65.5 por ciento en EMS. En estados como Chihuahua, las cifras son de 72.6, 53 y 71.9 puntos porcentuales, respectivamente.
En lo que se refiere a los estigmas sociales en torno a las carreras STEM (siglas en inglés de Science, Technology, Engineering, and Mathematics: Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), los hallazgos sugieren que en mujeres de primaria son bajos, pues sólo 6.8 por ciento coincide con la afirmación:
“Mis amigos o amigas creen que estudiar ciencia, tecnología, matemáticas o ingeniería es para ñoños o ñoñas”.
En secundaria se reporta una presencia de 7.9 por ciento y en educación superior de 6.8 por ciento.
Los hallazgos cuantitativos en los tres niveles educativos de los ocho estados sugieren que un número reducido de estudiantes mujeres no identifica referentes femeninos en estas áreas, lo que alimenta la brecha de género en el mundo laboral.
Persisten los estereotipos de género
En lo referente a estereotipos de género, persiste la creencia de que las mujeres no tienen la misma capacidad que los hombres. Esta percepción se registra en 25.3 por ciento en primaria, 11.4 por ciento en secundaria y 17 por ciento en EMS.
Aunque se observa que la comunidad escolar reconoce explícitamente la igualdad de capacidades entre hombres y mujeres, los estereotipos de género persisten en los discursos, prácticas y expectativas. Si bien la mayoría de niñas y adolescentes no valida esta creencia, la realidad es que sí se desarrollan en entornos que la reproducen.
De manera específica, el porcentaje de estudiantes que considera que las mujeres no tienen las mismas capacidades que los hombres para estudiar ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas es, en el caso de Jalisco, de 33 por ciento entre hombres de primaria, 11 por ciento en secundaria y 37.3 por ciento en EMS.
En el caso de las mujeres, el porcentaje es de 24.8 por ciento en primaria en Nuevo León, 12.7 por ciento en secundaria y 16.4 por ciento en EMS.
Del estudio se deriva que la opinión de la familia es uno de los factores con mayor peso en la decisión final de las y los estudiantes sobre la carrera que eligen y, en consecuencia, constituye un impulsor clave en el plano motivacional y académico. En secundaria, 28.1 por ciento de las estudiantes considera relevante la opinión familiar y en educación superior el porcentaje es de 21.7 puntos porcentuales.
La presencia de familiares que han estudiado carreras de esta área actúa como un modelo positivo y motiva a algunas y algunos estudiantes a seguir trayectorias similares. Esto se mencionó principalmente en primarias de Baja California, Guerrero y Jalisco, así como en EMS de Guerrero, Jalisco y Nuevo León.
La pérdida de confianza aumenta con la edad
La motivación brindada por el personal docente a las y los adolescentes en el aula funciona como un motor que despierta su interés y refuerza su participación, lo cual se registra particularmente en el Estado de México y Jalisco.
Las tendencias en la proporción de autoeficacia refieren que las mujeres van perdiendo más confianza en sus habilidades que los hombres para tener un buen desempeño en estas materias y esta percepción disminuye conforme avanza el nivel educativo.
También existen sesgos cognitivos. La autoexclusión de trayectorias por dificultad anticipada se intensifica conforme avanza el nivel educativo en los ocho estados analizados, donde prevalece la idea de que las matemáticas son difíciles y, por ello, se busca estudiar algo que no tenga relación con números. Esta percepción está más presente en las mujeres que en los hombres, con 20.4 y 18.6 puntos, respectivamente.
¿Cuáles son las recomendaciones para incluir a las mujeres en los programas de educación?
Aunque el estudio no mide a todo el país, sí ofrece decenas de recomendaciones útiles para todas las entidades, como brindar asistencia a las autoridades educativas estatales sobre la definición de objetivos, metas e indicadores para incorporar en sus programas sectoriales de educación y otros documentos de política pública.
También propone incluir partidas etiquetadas para igualdad de género en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas a nivel estatal y federal; establecer mecanismos de seguimiento presupuestal sensibles al género; capacitar en perspectiva de género a las personas funcionarias responsables de los procesos de programación y presupuesto, y llevar a cabo un mapeo de programas públicos estatales con enfoque de género en estas disciplinas.
Del estudio se deriva la necesidad de elaborar una guía de intervenciones y buenas prácticas basadas en evidencia, que sirvan de referencia para el diseño de programas públicos en estas áreas; diseñar materiales educativos y estrategias didácticas innovadoras con enfoque de género; ofertar formación inicial y continua en estas áreas; evaluar la efectividad de la formación docente e identificar buenas prácticas y áreas de mejora para fortalecerla.
También es conveniente invertir en la formación de mujeres docentes en estas materias; y generar programas con actividades sostenidas y sistemáticas que permitan hacer accesible la oferta en zonas de alta vulnerabilidad, así como un modelo de orientación vocacional con perspectiva de género; incentivar la educación dual en el nivel medio superior y organizar ferias estatales de orientación vocacional y de carreras relacionadas con la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Se deben distribuir en las escuelas materiales pedagógicos y guías que integren dinámicas participativas; ofrecer becas federales y estatales específicas para niñas y adolescentes que destaquen académicamente en estas áreas; desarrollar campañas dirigidas a madres, padres y tutores sobre la importancia del acompañamiento familiar en el interés y desempeño de las niñas en estas disciplinas, y promover su participación en ferias, charlas o mentorías.
Además se debe promover la divulgación científica para que las y los estudiantes refuercen el interés positivo en estas áreas; implementar en las escuelas programas de mentoría con científicas y profesionales locales; difundir historias inspiradoras de mujeres en estas disciplinas; implementar programas de empoderamiento y liderazgo para niñas y adolescentes, y erradicar estereotipos.
Dónde se originan las barreras y cómo tratarlas, la conclusión
Como conclusión, el estudio aporta evidencias suficientes para afirmar que las barreras estructurales, sociológicas y psicológicas, como la falta de enfoque de género, los estereotipos persistentes, la escasez de referentes femeninos y la baja autoeficacia en matemáticas y ciencias, limitan la continuidad de niñas y adolescentes en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas conforme avanzan en su trayectoria educativa.
El apoyo familiar y docente, las actividades pedagógicas innovadoras y la oferta de programas públicos y privados representan oportunidades estratégicas para fortalecer su participación.
Se necesita diseñar políticas y programas basados en evidencia que pongan a las niñas y adolescentes en el centro y permitan orientar recursos, reducir desigualdades y transformar los entornos educativos para cerrar las brechas de género.
Con los datos desagregados se puede comprender con mayor precisión dónde se originan las barreras, cómo se reproducen y qué tipo de intervenciones pueden mitigarlas o eliminarlas, para cambiar el panorama actual y lograr mejores oportunidades para niñas y mujeres en áreas donde hoy su presencia sigue siendo escasa.
ksh