Cuidar la alimentación de los niños es muy importante, no solamente por los beneficios en cuanto a energía y rendimiento escolar, sino que también llevar un balance es esencial para evitar problemas de salud en ellos, como el estreñimiento.
El Instituto Nacional de Salud (NIH) en Estados Unidos, indica que el estreñimiento infantil se puede detectar si los menores tienen menos de dos evacuaciones de heces semanales, o que éstas mismas sean duras, secas o grumosas, al igual que si son difíciles o dolorosas de evacuar, y añaden que casi 1 de cada 20 visitas que hacen los niños a un médico se debe al estreñimiento.
La prevención como el cuidado de los padres al momento de detectar esta complicación es el mismo, priorizando las siguientes acciones:
- Proporcionar suficiente fibra en la dieta del niño.
- Vigilar la ingesta de agua y otros líquidos.
- Ayudar a que la evacuación de heces sea parte de la rutina del niño.
Indican que, dependiendo de la edad y sexo del menor, éste deberá de comer entre 14 a 31 gramos de fibra al día. No obstante, todos los cambios que se hagan en la alimentación del infante deben ser consultados con su médico para planificar comidas con la cantidad adecuada para toda la familia. Algunos alimentos que ayudan a lograr la porción de fibra son los siguientes:
- Granos integrales, avena, y cereal de hojuelas de salvado.
- Legumbres, como lentejas, frijoles negros, frijoles rojos, frijoles de soja y garbanzos.
- Frutas, como frutos rojos, manzanas con la cáscara, naranjas y peras.
- Verduras, como zanahorias, brócoli y hortalizas de hojas verdes.
- Nueces, como almendras, cacahuate y nuez pecana.
La ingesta de agua es crucial para el tratamiento y la prevención de problemas digestivos, al igual que otros líquidos como jugos de frutas y verduras endulzados naturalmente y sopas, para ayudar a que la fibra funcione mejor. Este cambio ayuda a que las heces del niño sean más suaves y fáciles de evacuar.