Una de las fobias más mencionada por las personas es el agua, ya que el miedo a pasar un problema ahí es aterrador para muchas personas. No es una sorpresa, ya que hay muchos casos de ahogamientos en el mundo, especialmente de niños.
Se conoce que más de 236.000 personas mueren anualmente por ahogamiento, una de las principales causas de muerte entre las personas de uno a 24 años, y la tercera causa de muerte por lesiones en todo el mundo, según ha declarado la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Estas suelen estar relacionadas con actividades cotidianas, como bañarse, recoger agua para uso doméstico, viajar en barcos o transbordadores y pescar. Los impactos de los monzones y otros fenómenos meteorológicos estacionales o extremos son también una causa frecuente. Además, más del 90%, se producen en países de ingresos bajos y medios, y los niños menores de cinco años son los que corren mayor riesgo.
El llamamiento realizado con motivo del Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos expone las medidas que pueden adoptar las personas, los grupos y los gobiernos, y destaca las iniciativas que ya están en marcha en algunos países, declara la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en un artículo.
La OMS ha recomendado seis medidas basadas en la evidencia para prevenir los ahogamientos, que incluyen la instalación de barreras que controlen el acceso al agua y la formación de los transeúntes en técnicas seguras de rescate y reanimación.
También hay que enseñar a los niños en edad escolar técnicas básicas de natación y seguridad en el agua, y proporcionar a los niños y niñas guarderías supervisadas.
Otras medidas exigen que se establezcan y apliquen prácticas seguras de navegación, reglamentos sobre embarcaciones y transbordadores, y que se mejore la gestión del riesgo de inundaciones.
Como parte del llamamiento a "hacer una cosa", se insta a las personas a compartir con sus familias, amigos y colegas los consejos sobre prevención de ahogamientos y seguridad en el agua. También se les anima a que se apunten a clases de natación o de seguridad en el agua, o a que apoyen a las organizaciones benéficas locales o a las que trabajan en la prevención de ahogamientos.
Mientras tanto, los grupos pueden hacer su parte, por ejemplo, organizando eventos públicos para compartir información sobre seguridad en el agua o lanzando campañas de seguridad en el agua.
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La OMS también propugna la adopción de medidas a nivel gubernamental, como la elaboración o el anuncio de nuevas políticas, leyes o inversiones en materia de prevención de ahogamientos, y el apoyo a programas de prevención de ahogamientos, ya sea a nivel nacional o internacional.