La revista médica Cardiovascular Research divulgó este martes un estudio internacional en el que se revela que la exposición a aire contaminado podría aumentar la mortalidad del covid-19 un 15 por ciento a nivel mundial.
El riesgo de perder la vida a causa de SARS-CoV-2 varía en diferentes zonas del mundo, depende del nivel de contaminación al que se expone la población a largo plazo.
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Según las estimaciones del profesor Jos Lelievel y sus colegas del Instituto Max Planck de Química en Alemania, ésta proporción rondaría el 19 por ciento en Europa, en América del Norte el porcentaje es de 17 y en Asia 27 puntos porcentuales.
Se calcula que la polución del aire habría contribuido al 29 por ciento de las muertes en la República Checa, al 27 en China y a un porcentaje de 26 en Alemania, mientras que en países como Australia y Nueva Zelanda el porcentaje oscilaría entre tres y uno.
"La transición a una economía verde con fuentes de energía limpias y renovables favorecerá tanto al medio ambiente como a la salud pública, a nivel local mejorando la calidad del aire y a nivel mundial limitando el cambio climático", aseguran.
Los investigadores utilizaron datos epidemiológicos anteriores de Estados Unidos y China sobre la contaminación del aire y el covid-19, así como sobre el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) de 2003, una enfermedad similar al nuevo coronavirus.
Para hacer sus cálculos los combinaron con datos vía satélite sobre la exposición a partículas finas contaminantes (PM2.5) y datos de redes de vigilancia de contaminación del suelo.
Los autores no establecen una relación directa de causa y efecto entre esta contaminación y la mortalidad por covid, pero señalan que las partículas contaminantes parecen aumentar la actividad de un receptor, ACE-2, situado en la superficie de las células situación que modifica la forma en que el virus afecta a los pacientes.
"La contaminación del aire daña los pulmones y aumenta la actividad del ACE-2, lo que conduce a una mejor absorción del virus", según el profesor Thomas Munzel de la Universidad Johannes Gutenberg.
Por su parte Anna Hansell, profesora de epidemiología ambiental en la Universidad de Leicester, considera "extremadamente probable" la existencia de un vínculo entre la contaminación del aire y la mortalidad por covid-19 pero estima "prematuro intentar cuantificarlo con precisión”.
Hay "muchas otras buenas razones para actuar ahora para reducir la contaminación del aire, que la OMS ya asocia con 7 millones de muertes por año en todo el mundo, cuatro millones de ellas relacionadas con la contaminación del aire exterior y el resto por la polución del aire interior." agregó.
BGHL