El 19 de septiembre de 1985, a las 07:17 horas, México fue escenario de un devastador terremoto de magnitud 8.1 frente a las costas de Michoacán y Guerrero. A 41 años de los hechos, la cifra exacta de pérdidas humanas permanece desconocida.
Desde entonces, la fecha quedó grabada en la memoria colectiva y, tras otros sismos ocurridos un 19 de septiembre —como los de 2017 y 2022—, se extendió la creencia de que cada año existe una gran probabilidad de que el país vuelva a ser escenario de un terremoto.
Pero, ¿realmente el 19 de septiembre es una fecha propensa a los terremotos o se trata de una coincidencia que ha alimentado un mito? Te explicamos.
Lo que dice la ciencia sobre la probabilidad de un sismo en 19S
En entrevista para MILENIO, el doctor Raúl Valenzuela Wong, del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), explicó que no existe evidencia científica que demuestre que el país sea más propenso a terremotos en una fecha determinada.
El también miembro del Departamento de Sismología indicó que, aunque existen tres ejemplos ocurridos de sismos ocurridos el 19 de septiembre, los años en los que no ha ocurrido demuestran que no es un caso particular.
"Hay otros sismos en la historia de México que recordamos y que también causaron daños. Estoy hablando del sismo de julio de 1957, que derribó al Ángel de la Independencia de su columna. Ese es un sismo importante para la Ciudad de México que no ocurrió en 19 de septiembre".
"Tenemos otro: el sismo de la Ibero, ocurrido el 14 marzo de 1979, que dejó daños irreparables. Aquí tenemos varios ejemplos de otros sismos que han ocurrido en fechas distintas al 19 de septiembre con consecuencias importantes para la Ciudad de México".
México, un país con alta sismicidad
De acuerdo con el Servicio Geológico Mexicano, México se encuentra enclavado dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, donde se encuentra la mayor actividad sísmica del planeta.
"La alta sismicidad en el país, es debido principalmente a la interacción entre las placas de Norteamérica, la de Cocos, la del Pacífico, la de Rivera y la del Caribe, así como a fallas locales que corren a lo largo de varios estados".
Al respecto, Valenzuela Wong explicó a MILENIO que no existe una temporada en la cual se produzcan más sismos.
"México es un país sísmicamente activo, en México siempre ha temblado, en México va a volver a temblar. Puede ser en septiembre o puede ser en enero".
En relación a la creencia de que existe una alta probabilidad de que tiemble el 19 de septiembre, el experto señaló que gran parte de dicho mito está relacionado con el miedo de la sociedad.
"Creo que no debería ser la actitud que debemos tomar. Una cosa muy importante es la prevención: ¿qué podemos hacer nosotros para estar mejor preparados? Porque como hemos dicho: de que va a temblar, va a temblar", agregó.
¿Cuántos sismos de gran magnitud se registran al año?
Valenzuela Wong explicó a MILENIO que, a nivel mundial, el número de sismos de magnitud entre 7.0 y 7.9 se estima entre 15 y 20.
El número aumenta a un promedio entre 150 y 180 para sismos de magnitud 6.0 y 6.9, pero reducen para terremotos entre 8.0 y 8.9. "Estos ocurren más o menos uno cada dos años a nivel mundial", agregó.
"Si nos regresamos a los sismos de magnitud entre 7.0 y 7.9, en lo que va del año han ocurrido 11 sismos con esas características. Estamos dentro de los valores que podemos esperar. No hay pruebas de mayor actividad sísmica".
RMV.