Octubre traerá nuevamente uno de los espectáculos que más llaman la atención de quienes disfrutan observar el cielo nocturno. Durante varios días, una lluvia de meteoros atravesará el firmamento y Guanajuato tendrá condiciones para intentar disfrutar de este fenómeno astronómico a simple vista.
Aunque las Dracónidas no se caracterizan por producir una gran cantidad de meteoros, su aparición durante las primeras horas de la noche ofrece una oportunidad para quienes quieran alejarse por un momento de las luces de las ciudades y levantar la mirada hacia el cielo.
¿Cuándo será el punto máximo de las Dracónidas en Guanajuato?
La lluvia de meteoros Dracónidas permanecerá activa del 6 al 10 de octubre, pero será durante la noche del jueves 8 y la madrugada del viernes 9 de octubre cuando alcance su mayor actividad.
En Guanajuato, la observación podrá comenzar aproximadamente desde las 19:00 horas, tiempo del centro de México.
Bajo condiciones ideales, se estima la aparición de alrededor de cinco meteoros por hora durante el periodo de mayor actividad. Sin embargo, esta cifra no significa que todos puedan ser visibles, ya que factores como la nubosidad, la contaminación lumínica y las condiciones del sitio de observación pueden reducir considerablemente la cantidad de destellos perceptibles.
¿Cuál es el mejor lugar para observarlas en Guanajuato?
Para aumentar las posibilidades de observar meteoros, lo recomendable es salir de las zonas urbanas y buscar un punto con poca contaminación lumínica.
Un sitio despejado, alejado de edificios, anuncios luminosos y alumbrado intenso permitirá que los ojos detecten con mayor facilidad los destellos más débiles.
Por ello, las zonas rurales o espacios alejados de los principales centros urbanos de Guanajuato pueden ofrecer mejores condiciones para la observación.
¿Qué origina la lluvia de meteoros Dracónidas?
El espectáculo tiene su origen en el paso de la Tierra por una zona del espacio donde permanecen partículas desprendidas del cometa 21P/Giacobini-Zinner.
Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre a gran velocidad, estos fragmentos, conocidos como meteoroides, se calientan y se desintegran. El resultado son los destellos que desde la superficie terrestre identificamos como meteoros o, popularmente, estrellas fugaces.
¿De dónde viene el nombre de las Dracónidas?
La denominación de esta lluvia de meteoros está relacionada con Draco, la constelación del Dragón.
Esto se debe a que los meteoros parecen surgir de una región del cielo cercana a dicha constelación, conocida como radiante. El fenómeno es particularmente favorable para los observadores del hemisferio norte, donde se encuentra México.
¿Se podrá ver sin telescopio?
Sí. Una de las ventajas de las Dracónidas es que no se requiere equipo astronómico especializado para intentar observarlas.
Ni telescopio ni binoculares son indispensables. De hecho, para apreciar una mayor extensión del cielo resulta más conveniente observar a simple vista desde un sitio oscuro y con un campo de visión amplio.
La clave será alejarse, en la medida de lo posible, de las fuentes de iluminación artificial.
¿Qué hacer para disfrutar mejor de las estrellas fugaces?
No basta con salir y mirar unos cuantos segundos al cielo. La vista necesita tiempo para acostumbrarse a la oscuridad, por lo que se recomienda permanecer entre 15 y 20 minutos sin exposición directa a fuentes de luz intensa antes de comenzar la observación.
También es conveniente evitar revisar constantemente el teléfono celular, ya que la iluminación de la pantalla puede afectar la adaptación de los ojos.
Para intentar observar las Dracónidas en Guanajuato:
- Comienza la observación alrededor de las 19:00 horas.
- Busca un sitio con cielo despejado.
- Aléjate de las zonas con contaminación lumínica.
- Procura tener una vista amplia del firmamento.
- Permanece entre 15 y 20 minutos en la oscuridad para adaptar la vista.
- Evita utilizar el celular durante la observación.
- No necesitas telescopio ni binoculares.
- Ten paciencia: los meteoros pueden aparecer en distintos momentos y lugares del cielo.
Así que, si las condiciones meteorológicas acompañan, la noche del 8 de octubre será una buena oportunidad para buscar las Dracónidas desde Guanajuato y disfrutar de uno de los fenómenos astronómicos que octubre tiene preparados para el cielo nocturno.