En este mes de octubre se incrementa considerablemente la producción de máscaras de Xantolo debido a la celebración de Día de Muertos.
Son elaboradas con cedro que se escoge tras un ardua búsqueda en el bosque aledaño a Tempoal y Tantoyuca.
Virgilio Herbert desde hace 20 años las elabora, pues es el tercero en la generación de su familia que se dedica a esta labor. Su abuelo Paulino y su papá Virgilio se dedicaban a este trabajo dejando así el legado de tradición.
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Tan solo en este año ha elaborado más de 250 máscaras que han sido enviadas a varios estados del país y a diversos puntos de los Estados Unidos de Norteamérica como Atlanta y Houston Texas.
"Allá se encuentran muchos paisanos trabajando y pues ya se quedaron a vivir ahí, si fallece un familiar suyo en México quieren tener el recuerdo y nos mandan pedir las máscaras de los rostros".
Lo escalofriante de la producción, es que las personas le piden recrear el rostro de sus familiares muertos, son llamadas "réplicas" que su precio ronda desde los 2,000 hasta $12,000.
Pero no tan solo en esta época se incrementa la producción, sino también en abril cuando es la temporada de "Los Judas".
La celebración se lleva a cabo en un lugar llamado "San Antonio" perteneciente a San Luis Potosí donde bailan con las máscaras.
"Diario se trabaja, dependiendo el diseño a seguir es el trazo, la máscara más famosa de Tempoal es la Bocona, todo comenzó con mi abuelo cuando hacía las máscaras solo para nosotros, para la familia cuando había reuniones y fiestas, después mi papá se puso a vender las máscaras y así fue creciendo el Taller de máscaras de arte".
Explica que hay personas coleccionistas muy apasionadas a este tipo de máscaras por la que constantemente solicitan una diferente, ellos están en Xalapa o municipios cercanos como El Higo y Pánuco Veracruz.
Virgilio ha ganado dos veces el concurso anual artesanal del Estado de Veracruz, en el 2021 y en el 2022.
Honra a difuntos
"Se elaboran rostros de personas fallecidas, las familias a veces quieren tener el recuerdo y nos brindan una fotografía para así tallar la madera y hacer lo más posible el rostro del difunto".
Máscaras de su creación han sido regaladas hasta el presidente Andrés Manuel López Obrador.
"Se busca la madera en el bosque, se recolecta, tiene que ser tronco muerto que ya su ciclo de vida haya pasado, se corta y dependiendo el diseño se afina la trazada, se le da los primeros golpes, se forma a puro golpe del mazo".
Señala que por lo general se lleva a cabo todo un día para poder hacer la figura, después lijarla y el pintado que debe ser muy especial, pasa por varias manos.
Los principales personajes que se utilizan en Tempoal son las calaveras, las boconas, los diablos, cara de mujer y hasta de caricaturas.
En este municipio radican aproximadamente 28 artesanos quienes forman una unión y piden al gobierno Estatal más espacios y oportunidades en la región.
La danza Xantolo es una celebración que honra a los difuntos y celebra la vida a través del baile y la música.
Como parte de la celebración del Día de los Muertos, en México se realiza la danza Xantolo, también conocida como “Fiesta de las ánimas”, una tradición única gracias a su música, colores y profundo significado cultural.
Es un baile en honor a los difuntos en el que se mezclan la música, el canto, la danza y el teatro; en ella se representan la vida y la muerte por medio de bailes e interpretaciones.
Los participantes se caracterizan como calaveras, la muerte, diablitos, entre otros personajes que representan el ciclo de la vida.
Además, la celebración se acompaña de música en vivo, que suele ser interpretada por bandas de viento típicas de la región.
El Xantolo se celebra en la Huasteca, región integrada por los estados de Veracruz, Hidalgo y San Luis Potosí.
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yc