'Cleopatra' y otros cinco libros que recomendamos esta semana

Un desgarrador secreto familiar alrededor del abuso y la religión, guerra y autoritarismo en un país condenado a no cambiar, el reencuentro con amistades del pasado y el dolor de la muerte y el olvido, un criminal nazi considerado por muchos un hombre encantador, la última reina de la dinastía ptolemaica del Antiguo Egipto, un héroe verdadero... estos son los libros que Laberinto recomienda esta semana.

Y líbranos del mal

Siguiendo los pasos de un joven que regresa a Perú, su país natal, para asistir a su abuela en agonía, esta novela es un crudo ajuste de cuentas con la figura paterna y con un sector social que ha erigido su prestigio bajo la sombra de las apariencias. Una duda conduce a una pregunta que a su vez anuncia un cúmulo de vergüenzas familiares. Gran parte de la trama pasa por las denuncias contra sacerdotes de la Iglesia católica señalados como pederastas seriales.

El país de las calles sin nombre

Un hotel siempre cubierto por la niebla, una mujer pequeña y compacta, un cementerio cuya tierra húmeda cede a cada paso, los horrores de la guerra escenificada 40 años atrás, son algunos de los ingredientes de esta magnífica novela, escrita por una de las voces más atractivas de la nueva literatura centroamericana. Con el autoritarismo político al fondo del escenario, Montoya traza el fresco de un país en el que “ni los asesinos cambian, siempre son los mismos”.

Gema

“Para mí Gema siempre ha sido el nombre de una muerta”, leemos al inicio de esta novela construida como una lenta reconstrucción del pasado. La narradora, quien lleva una vida apacible, trae de vuelta esa presencia que murió a la edad de quince años e intenta recuperarla a través del reencuentro con sus antiguas compañeras de colegio y sus viejos maestros, y de las voces dormidas en los mohosos recortes de periódico. El resultado es un torrente de emociones.

Ruta de escape

A la manera de un relato de espías, y con las mejores herramientas de la novela, esta biografía retrata a Otto Wächter, quien a la hora de su muerte en 1949 se hacía llamar Reinhardt, un criminal nazi, culpable de la muerte de miles de judíos en Cracovia. La reconstrucción nos lleva hasta los primeros años del siglo XX y concluye en 2019. Si algo resulta más aterrador que la Segunda Guerra Mundial es la fachada de ese oficial que pasaba por un piadoso hombre de familia.

Cleopatra

Desde la Antigüedad, la gobernante egipcia Cleopatra ha arrastrado una mala fama en Occidente. Octavio César Augusto se valió de escritores para construir su leyenda negra, pues consideró que puso en peligro el imperio. “Monstruo fatal”, la llamó Horacio, mientras Lucano la calificó de “impía, libertina e incestuosa”; pero Cleopatra fue una mujer culta a quien los árabes veían como “pensadora, erudita y alquimista”. El libro forma parte de la colección Poderosas.

Los trabajos de Hércules

Este volumen forma parte de la colección Mitología de la prestigiosa editorial española. Más que cualquier otro héroe de su nivel —Aquiles, Ulises—, la admiración por Hércules se mantiene hasta nuestros días y su historia adaptada por la casa Disney sería una prueba. Los trabajos a los que hace referencia el título tuvo que realizarlos para expiar la matanza de sus hijos y sobrinos en un rapto de locura provocado por Hera, esposa de Zeus, su padre, quien lo odiaba.

​AQ