Este 8 de marzo se conmemora el Día internacional de la mujer, por eso vale la pena recordar a una que hizo historia en las ciencias al ser pionera del estudio de las matemáticas en México: Manuela Garín Pinillos (1914-2019).
Entre las contribuciones de esta especialista, que falleció a los 105 años, están los modelos matemáticos de geomagnetismo.
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“Su historia está muy llena de aventuras y cambios, fue una mujer sumamente alegre y cordial. Siempre estuvo muy comprometida con la sociedad, en ayudar a los demás, y por eso participó activamente en movimientos sociales y en la docencia”, destacó María Emilia Caballero Acosta, académica del Instituto de Matemáticas de la UNAM.
Nació en Asturias, España, vivió gran parte de su infancia en Cuba, donde a falta de escuela su padre le inculcó el amor por los números y el conocimiento de las ciencias duras. Debido a una crisis económica, junto con su familia viajó a México, en donde vivió la creación de la carrera en Matemáticas en la UNAM.
Caballero Acosta comentó que a partir de la preparatoria los profesores animaban a los alumnos para que estudiaran Matemáticas, por lo que en los años 30 tres mujeres, incluida Manuela, comenzaron y terminaron juntos sus estudios universitarios en esta disciplina, la cual se impartía en la Facultad de Ciencias cuando se ubicaba en el Palacio de Minería.
“Nadie creía que las Matemáticas eran sólo para los hombres en la época de Manuela, pero a partir de las generaciones de los años 60 se cuestionó que las mujeres estudiaran esta ciencia; a mí me llegaron a criticar por estudiar una carrera que ‘era para hombres’, pero yo les ponía el ejemplo de Manuela, que aunque ella formó una familia salió adelante en su carrera, que había tenido una vida plena y activa”, aseveró.
Parte de las contribuciones de Manuela fueron los modelos matemáticos de geomagnetismo, y en los años 70 los planes de estudio y la escritura de nuevos libros de texto de la Secretaría de Educación Pública; además de haber sido una reformadora de la docencia por sus métodos avanzados de enseñanza de las Matemáticas.
Cabe mencionar que estadísticas de la UNAM indican que para 1952, cuando se inauguró Ciudad Universitaria, la población escolar era de 28 mil alumnos, únicamente 17 por ciento de la matrícula de nuevo ingreso eran mujeres. Sin embargo, en el ciclo 2020-2021 fue de 366 mil 930: 177 mil 583 varones, y 189 mil 347 mujeres.
hc