¿Niños o soldados? ¿Héroes o símbolos construidos con el paso del tiempo? ¿Qué ocurrió realmente aquel 13 de septiembre de 1847, cuando el Castillo de Chapultepec se convirtió en uno de los últimos puntos de defensa de la Ciudad de México frente al ejército estadounidense?
Durante generaciones, México aprendió una escena que forma parte de su memoria nacional: Juan Escutia, envuelto en la bandera mexicana, se lanza desde lo alto del castillo para impedir que el lábaro patrio caiga en manos del enemigo. Una imagen que ha pasado de los libros de texto a los monumentos y las ceremonias oficiales. Pero algunos detalles de aquella historia han sido objeto de debate.
Los llamados Niños Héroes sí existieron. Juan de la Barrera, Agustín Melgar, Francisco Márquez, Fernando Montes de Oca, Vicente Suárez y Juan Escutia murieron durante la defensa de Chapultepec. Eran cadetes jóvenes; algunos apenas estaban en la adolescencia, mientras que los demás eran mayores de edad
Su participación y sus muertes forman parte de la historia documentada. Lo que resulta más difícil de establecer con certeza son algunos de los episodios que posteriormente quedaron asociados con ellos.
Uno de los más conocidos es precisamente el de Juan Escutia y la bandera. La tradición sostiene que el cadete se envolvió en ella y se lanzó desde el castillo para evitar su captura. Sin embargo, las fuentes históricas presentan distintas versiones sobre sus últimos momentos.
Y aquí aparece otro nombre que rara vez ocupa el centro del relato: Margarito Zuazo. Días antes, durante la batalla del Molino del Rey, el teniente protagonizó un episodio relacionado con la protección de la bandera mexicana. Su historia guarda elementos que con el tiempo fueron asociados con la imagen de Escutia.
Pero Chapultepec no fue defendido únicamente por seis cadetes. Cientos de soldados mexicanos participaron en el combate y muchos murieron aquel día, entre ellos integrantes del Batallón de San Blas.
Entonces, ¿cómo se construyó la historia que convirtió a seis jóvenes en los grandes símbolos de aquella batalla? ¿Qué sabemos realmente sobre Juan Escutia? ¿Y qué ocurrió con Margarito Zuazo?
Conoce en nuestro video qué hay detrás de la historia de los Niños Héroes y cuánto de aquel relato pertenece a los hechos y cuánto a la memoria nacional.