Se aproxima una batalla emocionante en el emparrillado. Los Kansas City Chiefs buscan un tricampeonato histórico en la NFL, pero los Philadelphia Eagles son el único equipo que puede evitar ese sueño, cuando ambos se enfrenten este domingo 9 de febrero en el Caesars Superdome, casa del Super Bowl LIX.
Nueva Orleans será la ciudad del reencuentro, tras un primer enfrentamiento en el Super Bowl LVII, con triunfo de 38-35 para KC en Arizona. Las oportunidades deben aprovecharse en cada momento y ambos equipos lo saben: los Chiefs son conscientes de que su época no será por siempre y buscarán hacer historia a toda costa, mientras que los Eagles quieren encontrar la redención y conseguir el segundo trofeo Vince Lombardi para sus vitrinas, mientras esa ventana de competitividad siga abierta.
Peligrosos a su modo
Patrick Mahomes y Jalen Hurts se reencuentran en el escenario más importante del deporte en los Estados Unidos. Por segunda vez, el Super Bowl enfrentará a dos quarterbacks afroamericanos y que forman parte de esa nueva generación que sabe improvisar fuera de la bolsa de protección y puede depender de sus piernas si es necesario.
No es tanto el caso de Mahomes, quien no tiene la misma explosividad en territorio abierto pero sabe escabullirse cuando encuentra el espacio para ganar en tercera oportunidad. Es en su capacidad de lanzar donde encontramos su principal virtud, con pases atractivos por la espalda, arcoíris dignos del recuerdo y un estilo especial por su experiencia universitaria como beisbolista.
El ataque terrestre es confiable con Kareem Hunt, quien tiene su segundo aire en el equipo, en tanto el cuerpo de receptores tuvo un gran incremento y DeAndre Hopkins es el de mayor prestigio por su carrera, aunque el novato Xavier Worthy ha lucido con mucha confianza. Por supuesto, contar con Travis Kelce como arma más peligrosa en el circo aéreo y una línea ofensiva que ha sido sólida para protegerlo, al punto de ser la mejor en la Conferencia Americana.
Hurts no lanzó tanto en comparación con Mahomes, pero ha quedado demostrado que puede encontrar a sus jugadores en la profundidad, sin olvidar que es uno de los más eficientes por tierra y tiene grandes escapadas en el año. Pero el jugador clave para los Eagles este año ha sido Saquon Barkley, quien junto a Jalen se unió para hacer una aplanadora terrestre protegida por otra línea ofensiva de gran calibre, la más envidiable en la Conferencia Nacional. Es la principal responsable de que Barkley haya corrido para 2,005 yardas y de la efectividad del tush push, la jugada con la que Hurts logró la mayoría de sus 14 touchdowns por acarreo.
Si a esto le sumamos que A.J. Brown y DeVonta Smith son una de las mejores duplas de receptores en la Liga y que Dallas Goedert continúa desarrollándose como un ala cerrada de poder, Filadelfia espera volver a competir ante Kansas City.
También tienen murallas
Las defensas tienen sus figuras. Kansas City tiene a uno de los mejores tackles defensivos en Chris Jones y Nick Bolton muestra gran crecimiento como linebacker, en tanto Trent McDuffie es el hombre que mejor protege contra el pase. Este departamento fue gran responsable del éxito de los Chiefs la temporada pasada y se mantiene como baluarte en busca del tricampeonato
En el otro lado nos encontramos con la mejor defensiva contra el pase y en yardas totales, así como la más joven, con un promedio de edad de 25 años. Polémico y todo, pero Jalen Carter se posiciona para ser el próximo cazador de quarterbacks en la NFL; Zack Baun llegó con un cartel muy discreto desde Nueva Orleans y es primer equipo All-Pro y Darius Slay Jr. lidera una secundaria en la que los novatos Quinyon Mitchell y Cooper DeJean están considerados dentro de los mejores dentro de su posición.
Los pateadores ya son veteranos y Harrison Butker llega en mejor forma que Jake Elliott, aunque ambos han protagonizado momentos icónicos en sus equipos. Todo está listo para un segundo round que pinta para ser igual de emocionante.
Kansas City Chiefs
Head Coach: Andy Reid
Ofensiva
Pos. # Nombre
QB 15 Patrick Mahomes
RB 29 Kareem Hunt
WR 1 Xavier Worthy
WR 5 Hollywood Brown
WR 8 DeAndre Hopkins
TE 87 Travis Kelce
LT 62 Joe Thuney
LG 66 Mike Caliendo
C 52 Creed Humphrey
RG 65 Trey Smith
RT 74 Jawaan Taylor
Defensa
Pos. # Nombre
LDE 56 George Karlaftis
LDT 98 Tershawn Wharton
TDD 95 Chris Jones
RDE 51 Mike Danna
WLB 23 Drue Tranquill
MLB 32 Nick Bolton
SLB 54 Leo Chenal
LCB 22 Trent McDuffie
SS 20 Justin Reid
FS 6 Bryan Cook
RCB 35 Jaylen Watson
NB 27 Chamarri Conner
Equipos Especiales
Pos. # Nombre
PK 7 Harrison Butler
P 14 Matt Araiza
H 14 Matt Araiza
LS 41 James Winchester
Estadísticas
Yardas totales 5,836
Yardas por juego 343.3
Yardas por Pase 3,780
Yds. Pase P/Juego 222.4
Yardas por Tierra 1,790
Yds. Tierra P/Juego 105.3
Puntos anotados 385
Puntos/Juego 22.6
Primeros y Dieces 350
Efectividad 3ª Op. 48.47%
Efectividad 4ª Op. 70.59%
Castigos 94
Capturas 39
Intercepciones 13
Fumbles forzados 15
Fumbles recuperados 7
Yardas Permitidas 5,701
Yds. Per. P/Juego 310.4
Yds. Per. Pase 3,720
Yds. Per. Pase P/Juego 218.8
Yds. Per. Tierra 1,731
Yds. Per. Tierra P/Juego 101.8
Puntos permitidos 326
Puntos Per. P/Juego 19.2
Primeros y Dieces per. 328
Efec. 3ª Op. Rival 43.26%
Efec. 4ª Op. Rival 52.17%
Capturas permitidas 41
Intercepciones sufridas 11
Fumbles perdidos 3
Philadelphia Eagles
Head Coach: Nick Sirianni
Ofensiva
Pos. # Jugador
QB 1 Jalen Hurts
RB 26 Saquon Barkley
WR 11 A.J. Brown
WR 6 DeVonta Smith
WR 83 Jahan Dotson
TE 88 Dallas Goedert
LT 68 Jordan Mailata
LG 69 Landon Dickerson
C 51 Cam Jurgens
RG 77 Mekhi Becton
RT 65 Lane Johnson
Defensa
Pos. # Jugador
LDE 93 Milton Williams
NT 90 Jordan Davis
RDE 98 Jalen Carter
WLB 3 Nolan Smith Jr.
LILB 53 Zack Baun
RILB 42 Oren Burks
SLB 19 Josh Sweat
LCB 27 Quinyon Mitchell
SS 8 C.J. Gardner-Johnson
FS 32 Reed Blankenship
RCB 2 Darius Slay Jr.
NB 33 Cooper DeJean
Equipos Especiales
PK 4 Jake Elliott
P 10 Brade Mann
H 10 Brade Mann
LS 49 Rick Lovato
Estadísticas
Yardas totales 6,565
Yardas por juego 386.2
Yardas por Pase 3,194
Yds. Pase P/Juego 187.9
Yardas por Tierra 3,048
Yds. Tierra P/Juego 179.3
Puntos anotados 463
Puntos/Juego 27.2
Primeros y Dieces 360
Efectividad 3ª Op. 41.70%
Efectividad 4ª Op. 70.37%
Castigos 103
Capturas 41
Intercepciones 13
Fumbles forzados 22
Fumbles recuperados 13
Yardas Permitidas 5,037
Yds. Per. P/Juego 296.3
Yds. Per. Pase 2,961
Yds. Per. Pase P/Juego 174.2
Yds. Per. Tierra 1,771
Yds. Per. Tierra P/Juego 104.2
Puntos permitidos 303
Puntos Per. P/Juego 17.8
Primeros y Dieces per. 293
Efec. 3ª Op. Rival 35.55%
Efec. 4ª Op. Rival 63.33%
Capturas permitidas 45
Intercepciones sufridas 6
Fumbles perdidos 9
MGC