Tom Brady cambió de equipo, pero no de costumbres; Patrick Mahomes tuvo una semana para el olvido, pero al final consiguió algo que recordará por siempre. Ambos, Brady y Mahomes, representan el pasado, el presente y el futuro de la NFL; ambos son los quarterbacks más importantes de la liga, son el modelo del éxito en sus respectivas generaciones… y ambos estarán frente a frente en el Super Bowl LV.
Tampa Bay sorprendió al superar 31-26 a Green Bay en Lambeau Field y horas después Kansas City cumplió las expectativas y venció 38-24 a Búfalo. Así, cada uno de ellos ganó su lugar en el Súper Domingo edición 55, un juego que enfrentará a dos generaciones y que, tal vez, sirva para que el quarterback más ganador de todos los tiempos pase la estafeta a quien se apunta para tomar su lugar.
Bucaneros vuelve al SB
Como es su costumbre, Tom Brady hizo lo necesario para ganar. Ayer solo lanzó para 280 yardas y completó menos el 56 por ciento de sus pases, además tuvo 3 intercepciones y corrió para -1 yardas… pero también tuvo 3 touchdowns, incluyendo uno lapidario antes del final de la primera mitad y otro definitorio al comienzo de la segunda, los cuales hicieron que los esfuerzos de Aaron Rodgers y sus Empacadores fueran inútiles.
Ese es TB12, el único hombre en la historia que ha jugado 9 Super Bowls y ahora ya tiene su boleto para el décimo.
De esa forma, Tampa Bay, que ha sido visitante en todos sus juegos de estos playoffs, ahora irá a casa para jugar el Super Bowl.
Green Bay perdía por 18, pero nunca se dio por vencido; se esforzó y remontó hasta reducir su desventaja a solo 5 puntos, pero ya no pudo hacer más.
Rodgers completó 33 de 48 para 346 yardas, tuvo 3 TD y solo una intercepción, pero no fue suficiente para ganar y dejó su marca en duelos por el campeonato de conferencia en 1-4. La de Brady, en este tipo de encuentros, mejoró a 10-4.
“Es increíble haber logrado otro triunfo como visitantes ...¡y ahora tenemos un juego en casa!”, dijo Brady al término del encuentro. A sus 43 años de edad buscará dar a los Bucaneros el segundo título en su historia. Él lo dijo cuando firmó con TB y ahora puede cumplirlo.
Kansas City, a refrendar
Hace un año, los Jefes rompieron la racha de 50 años sin lograr un título; este año, esperarán romper una de 17 sin que alguien gane dos consecutivos.
Con estupendas actuaciones de Patrick Mahomes, quien lanzó para 325 yardas y 3 touchdowns; Tyreek Hill, que atrapó 9 pases para 172 yardas; y Travis Kelce, que engarzó 13 para 118 y 2 TD, los Jefes lograron superar a los Bills.
El esperado duelo Mahomes-Allen fue para Pat, pues aunque Josh fue mejor con sus 88 yardas por tierra (Pat solo tuvo 5), se quedó atrás con sus 287 por aire, 2 TD y 1 intercepción, sobre todo porque la mayoría de esas yardas las consiguió cuando el juego ya estaba decidido, con KC arriba 38-15.
Hill y Kelce sabían que debían ayudar a su QB, y así se convirtieron en el primer dueto en la historia de la NFL con duelos consecutivos de al menos 100 yardas por aire en unos playoffs.
Los dos mejores están en el Super Bowl, ahora habrá que ver quién reclama la corona.
Claves
Primer local
• Los Bucaneros serán el primer equipo en la historia de la NFL que dispute el Supertazón en su casa; curiosamente, serán locales administrativos.
En sus manos
• Tom Brady fue el último QB que consiguió campeonatos consecutivos (en 2003-04), y ahora buscará evitar que Pat Mahomes logre algo similar.
¿Habrá un tercero?
• Dos quarterbacks han vencido a Tom Brady en el Super Bowl: Eli Manning, con Gigantes dos veces, y Nick Foles, con Filadelfia.