Tim Anderson tiró su guante para pelear. Poco después, José Ramírez lo tiró a él. Anderson de los Medias Blancas y el dominicano Ramírez de los Guardianes se liaron a golpes en la intermedia, lo que desató una trifulca en la que se vaciaron las bancas y derivó en seis expulsiones durante el sexto inning del juego que Chicago ganó el sábado 7-4 a Cleveland.
Ramírez conectó un derechazo al rostro de Anderson, quien cayó de espaldas. Vino después una larga pelea, de las peores que se hayan visto en las Grandes Ligas durante los años recientes.
“Desde el momento en que puse un pie en el clubhouse supe que estos equipos no se quieren”, dijo el abridor Noah Syndergaard, adquirido por Cleveland la semana pasada, en un canje. “Y no pienso que esto se vaya a resolver pronto”.
El manager de Cleveland Terry Francona, el coach de la antesala Mike Sarbaugh y el taponero dominicano Emmanuel Clase fueron expulsados, lo mismo que el piloto cubano de Chicago Pedro Grifol, por sus actos posteriores a la riña, que incluyeron varios nuevos conatos de pelea en el cuadro y en territorio de foul.
“No es algo divertido, pero los chicos son los chicos”, dijo Francona.
Hicieron falta 15 minutos para que los umpires pudieran restablecer el orden.
El altercado comenzó cuando Ramírez se deslizó de cabeza en la segunda base, con un doblete productor. Anderson se paró encima de Ramírez, quien quedó entre las piernas del torpedero.
Anderson mantuvo su guante sobre la espalda del quisqueyano, quien se levantó, señaló con un dedo a la cara de Anderson y le gritó algo.
Ambos se pusieron en guardia para pelear a puñetazos. Anderson soltó el guante y lanzó el primer golpe. La pelea comenzó y vino el impacto al rostro del pelotero de Chicago.
“Sentí que podía darle uno”, dijo Ramírez. “Él le ha faltado al respeto al juego durante un tiempo. Cuando hace algo así en las bases, puede sacar a alguien. Le dije que dejara de hacerlo. Luego que me tocó muy fuerte, más de lo necesario, me dijo que quería pelear y que me defendiera”.
Mientras, los peloteros en ambas cuevas y bullpens corrieronn hacia el terreno del Progressive Field. Sarbaugh y Clase fueron los protagonistas de los altercados posteriores durante la interrupción.
Algunos coaches de los Medias Blancas se llevaron por la fuerza a Anderson, quien sin embargo regresó desde el clubhouse minutos después. Su compañero Andrew Vaughn lo cargó para llevárselo escaleras abajo después del último enfrentamiento.
Los Medias Blancas ganaban por 5-1 cuando sobrevino la trifulca.
Después del puñetazo que lo derribó, Anderson enfureció y trató a toda costa de acercarse de nuevo a Ramírez, el antesalista estelar de Cleveland. Varios jugadores de Chicago trataron de detenerlo.
Los ánimos se habían calmado temporalmente antes de que Francona y Grifol comenzaran a discutir. Ello derivó en nuevos empellones entre peloteros y coaches, mientras la multitud se encendía.
Fue necesario que los umpires dedicaran varios minutos para analizar lo que había ocurrido, antes de anunciar las expulsiones.
Es casi seguro que Ramírez y Anderson serán suspendidos. El mismo destino esperaría a otros participantes en la pelea.
El venezolano Elvis Andrus bateó un jonrón de dos carreras, mientras que Vaughn y los cubanos Luis Robert y Óscar Colás aportaron sendos vuelacercas ante Syndergaard (1-5), quien aceptó cuatro jonrones, la mayor cantidad en su carrera, al abrir por primera vez un encuentro en este parque.
Michael Kopech (5-10) lanzó pelota sin hit hasta el sexto inning. Se marchó luego de permitir dos carreras en cinco entradas y un recio.
Mejoró a una foja de 2-1 y una efectividad de 1,78 en cinco aperturas de por vida ante Cleveland.
Por los Medias Blancas, los cubanos Yoán Moncada de 2-0, Robert de 3-2 con una anotada y una empujada, Yasmani Grandal de 3-1 con una anotada, Colás de 4-1 con dos anotadas y una remolcada. El dominicano Eloy Jiménez de 5-1.
Por los Guardianes, los venezolanos Andrés Giménez de 4-1 con una anotada, Gabriel Arias de 4-0. Los dominicanos Ramírez de 3-1 con una empujada, José Tena de 2-0 con una anotada, Óscar González de 3-1 con una anotada.
MGC