La leyenda filipina del boxeo Manny Pacquiao, campeón mundial en ocho distintas categorías de peso, anunció este miércoles que cuelga los guantes, en la "decisión más difícil" de su vida tras décadas de exitosa carrera.
El pugilista y senador tiene la mira puesta en una candidatura presidencial para reemplazar al mandatario Rodrigo Duterte en las elecciones de 2022.
"Es difícil para mi aceptar que mi tiempo como boxeador ha terminado", dijo en un video colgado en Twitter que rápidamente se volvió viral. "Hoy anuncio mi retirada".
Campeón del mundo en ocho divisiones distintas, la estrella del ring lanzó este anuncio semanas después de perder su último combate profesional ante el cubano Yordenis Ugas en Las Vegas.
Pacquiao, que entró en política en 2010 como congresista antes de ser elegido senador, anunció la semana anterior sus aspiraciones presidenciales en este país insular del sureste asiático.
La estrella filipina, padre de cinco hijos, agradeció a sus millones de seguidores en el mundo y tuvo un recuerdo especial para Freddie Roach, su entrenador desde hace largo tiempo, al que describió como su "familia, un hermano y un amigo".
"La última campana"
En el video, Pacquiao dijo que el boxeo le había dado "la oportunidad de luchar para salir de la pobreza" y "el coraje para cambiar más vidas".
"Nunca olvidaré lo que he hecho y logrado en mi vida. No puedo imaginar que acabo de escuchar la última campana", expresó el filipino, considerado uno de los mejores pugilistas de la historia.
Pacquiao es un ídolo para muchos en Filipinas, tanto por la potencia de sus puños como por su ascenso de la miseria a la cumbre del boxeo mundial. Pero también tiene numerosos detractores por su apoyo a la violenta guerra de Duterte contra las drogas y por sus opiniones homofóbicas.
FCM