Denis Chéryshev, con dos goles, un par de asistencias y una actuación eléctrica, guió a Rusia hacia la Eurocopa 2020 tras ganar 0-5 a Chipre, que perdió sus últimas opciones de clasificarse para el máximo torneo continental de selecciones.
El jugador del Valencia se encargó de dar una marcha más a un partido que Rusia tenía que empatar, como mínimo, para acompañar a Bélgica en el grupo I como el otro equipo con billete a la Eurocopa. Chéryshev, que firmó 90 minutos casi perfectos, fue el protagonista de su selección, que ahora podría disputar el liderato a Bélgica en la próxima jornada.
El técnico Stanislav Cherchesov hizo tres cambios respecto a la goleada que consiguió la semana pasada ante Escocia (4-0) para lograr el pase a la Eurocopa. Salieron del equipo Mario Fernandes, Dmitri Barinov y Yuri Zhirkov y entraron Izlat Akhmetov, Sergej Petrov y Denis Chéryshev. Los dos últimos, fueron clave en el primer tiempo.
El primero, Chéryshev, que revolucionó el duelo y lo encarriló con un par de acciones con las que Rusia se puso muy pronto por delante con dos tantos de ventaja. Antes de los diez minutos, abrió el marcador después de robar la pelota en el centro del campo a Charalampos Kyriakou y llegar a la altura del portero Kostas Panayi, a quien superó con un fuerte disparo.
Luego inició la jugada del tanto de Magomed Ozdoev con una pared en el centro del campo y la terminó con una asistencia perfecta para que el jugador del Zénit San Petersburgo aumentará la renta. Era el minuto 23 y, en dos zarpazos, Rusia ya había certificado su clasificación para la Eurocopa.
Sólo una desgracia podía aplazar su billete y no llegó. Al revés, una ayuda inesperada de Chipre facilitó aún más la victoria rusa. Konstantinos Laifis fue quien se encargó de dilapidar cualquier pequeña opción de Chipre con una entrada tremenda e innecesaria sobre Sergej Petrov que mereció la tarjeta roja directa y que sacó del campo al jugador ruso.
Con las acciones de Chéryshev y con la expulsión de Laifis, los hombres de Cherchesov vivieron un duelo plácido en el que las ocasiones se sucedieron casi hasta el final. Primero, antes del descanso, Rusia pudo aumentar la renta con un cabezazo de Dzhikiya al larguero y con un remate de Dzyuba que salvó Panayi con una buena parada.
Después, tras la reanudación, el guardameta chipriota fue sustituido y apareció el español nacionalizado chipriota Urko Pardo para evitar una goleada de escándalo con muy buenas intervenciones. Sobre todo una a Alekséi Ionov, que se encontró con un guante milagroso tras rematar a bocajarro una dejada de Dzyuba y otra en un mano a mano de nuevo ante Ionov, que no pudo con el portero del Alki Oroklini.
Al final, no pudo con un cabezazo de Dzyuba desde el punto de penalti después de aprovechar un gran pase de Chéryshev, con un remate al borde del pitido final de Golovin y con la traca final del jugador del Valencia, que cerró la cuenta en el tiempo añadido para cerrar el pase de Rusia a la Eurocopa de forma brillante.
CC