En el poblado Olimpo de los Pumas hay ídolos como Jorge Campos y Luis García que miran hacia arriba a colosos como Manuel Negrete, Juan Carlos Vera y Luis Flores, quienes a su vez rinden pleitesía a titanes como Hugo Sánchez, Cabinho y Enrique Borja.
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Israel López (CdMx, 46 años) forma parte de esa genealogía, primero como jugador y ahora como auxiliar técnico, aunque en su firmamento personal brillan dos estrellas: Ricardo Tuca Ferretti, el técnico que lo debutó en 1993, y su abuela materna, quien murió cuando él tenía cinco años.
Como todo cuarentón, sufre a veces con la tecnología, aunque ha logrado imponerse con cierta dignidad; dibuja, colecciona carritos y ve series como pasatiempos, y presume las buenas amistades que tejió a su paso por por equipos como Pumas, Chivas, Toluca y Cruz Azul.
¿Cómo surgió tu pasión por el futbol?
Desde niño ha sido mi gran motivación: como aficionado, jugador y ahora como auxiliar técnico.
¿En qué año debutaste?
En la temporada 93-94.
En Pumas has sido técnico de la Sub-17 y Sub-20. ¿Te consideras maestro?
No, pero me gusta compartir con los jugadores mi experiencia de 20 años en las canchas.
Fuiste campeón tres veces con Toluca, pero nunca con Pumas. ¿Alguna espinita clavada?
¡Por supuesto! Con Pumas lo intenté ocho años, pero no se dio.
¿Cuál es la diferencia entre el futbol que practicaste y el de la actualidad?
El ritmo de juego. Antes era más pausado y ahora el futbolista es más fuerte, más versátil, con mucha velocidad.
¿El dinero que mueve el futbol trastocó su naturaleza?
El futbol es deporte y negocio. Van de la mano y hay que vivir con eso. Los sueldos, la publicidad y los patrocinios son parte de eso, de ahí la importancia de que los jugadores, sobre todo los jóvenes, tengan la orientación adecuada.
¿Cómo ves el caso Messi?
Es una novela compleja que implica al jugador más importante del mundo. Confío en que tenga un buen final (Y sí, cuando este texto se escribía, Messi anunciaba: “Jamás iría a juicio contra el club de mi vida”).
¿Quién fue tu gran ídolo?
Hugo Sánchez cuando jugaba en España. Me marcó como jugador, luego como técnico y como persona. A nivel mundial diría que Genaro Gatusso, extraordinario medio de contención.
¿Cuál fue tu mayor oso en el terreno de juego?
Seguro fueron muchos. Tropezarte es parte de la vida.
¿Tu momento más glorioso?
Mi debut en Pumas (1993) y mi primer título con Toluca (2002).
¿Eres feliz?
Inmensamente.
¿Qué es lo primero que haces cuando despiertas?
Me persigno, y beso a mi esposa y a mis hijos.
¿Algún pasatiempo?
Dibujo, escucho música y colecciono carritos.
¿Algún tipo de música?
Soy ochentero, escucho pop, rock, Luis Miguel, U2…
¿Cómo es la vida en familia?
Mi familia es mi principal motivación. Amo a mi esposa, hijos, padres y hermanos.
¿Hueles a suegro?
Ja, aún no. Mis hijos tienen 13, 10 y siete años, y sus principales pasatiempos por ahora son los juegos de tecnología y hacer deporte…
¿Te cuesta conectar con la tecnología como buen cuarentón?
Me ha costado un poco, pero forma parte del desarrollo profesional y personal; es cuestión de adaptarse.
¿Tienes algún lugar preferido en casa?
Un bar pequeño en el que nos reunimos en familia para platicar, para ver películas y para recibir a las visitas.
¿Sigues teniendo amistad con ex compañeros?
Sí, de Pumas tengo buena relación con Toño Sancho, Sergio Bernal y Braulio Luna; de Chivas con Mariano Varela y Ramón Morales; en Toluca con Sinha y Hernán Cristante, y en Cruz Azul con el Conejo Pérez. Por supuesto que hay muchos más. Hoy es difícil reunirnos, pero nos llamamos.
¿Libros o películas?
Soy un tipo más visual.
¿Con quién te gustaría quedarte en un elevador?
Con el Tuca Ferretti. Tengo muchas preguntas que hacerle sobre su carrera y no he podido hablar con él.
Elige a un grupo de invitados para una cena, ¿quiénes serían?
Gente exitosa, que haya dejado huella positiva en el país sean políticos, deportistas o empresarios.
¿Alguna persona con la que te hubiera gustado platicar y no fue posible?
Con mi abuela materna. Murió cuando yo tenía cinco años y me faltó tiempo para conocerla.
¿Alguna película especial?
El primer día del resto de nuestras vidas.