Surgido del ingenio del mexicano Enrique Corcuera, el pádel nació como una variante del tenis, que hoy presume una base de millones de practicantes alrededor del mundo, sobre todo en España y Argentina. Sin embargo, tiene varias características que lo hace único.
Cancha e instrumentos
Lo primero que modificó Corcuera y que se quedó como una característica del pádel fue la cancha. El espacio dónde se práctica el pádel es un rectángulo de 20 x 10 m, mientras que en el tenis las dimensiones son de 23.77 x 10.97 metros.
La superficie puede ser de pasto artificial o cemento, ignorando por completo la arcilla, que es característica de Roland Garros, donde ésta semana se juega la Premier Pádel.
Además su principal atributo son las paredes que rodean la cancha y que pueden ser empleadas durante el desarrollo del juego, algo que en tenis no existe ni por asomo.
La segunda diferencia es el instrumento para realizar el golpeteo de la pelota. Mientras en el tenis se emplea una raqueta que lleva un cordaje rígido, en el pádel se utiliza una pala con un superficie rígida también, generalmente hecha de carbono, y con un núcleo de goma.
Por esta misma razón las pelotas también difieren, sobre todo en la presión; las de pádel apenas tiene una presión de 4.6 y 5.2 kg, mientras que las de tenis alcanzan 8.165 kg, lo que favorece a la velocidad y a la altura.
Eso sí, algunas pelotas que se utilizan en el tenis son empleadas para los entrenamientos de este deporte, pero no para los juegos oficiales.
¿Cómo se juega el pádel?
En lo que hay una gran similitud entre estos dos deportes es en el sistema de puntuación y el objetivo que es que la pelota no sea regresada o que bote en dos ocasiones.
En los dos deportes los puntos se suman en 15, 30, 40 y el punto ganador que otorga el juego (siempre con dos puntos de diferencia con el rival). Al ganar seis juegos (igual con diferencia de dos) se lleva el set.
Y para ganar el juego, tanto en el pádel cómo en el tenis en torneos que no son Grand Slam, se juega a ganar dos de tres sets.
Entre las grandes diferencias que hay es que el pádel se juega con parejas y no como el tenis que lo tiene como una modalidad, pero la estelar es la de singles.
También está el uso de la pared como parte del juego. La pelota puede pegar en los muros y después ser devuelta al campo rival siempre y cuando haya botado antes.
En tenis se saca por arriba de la cintura, mientras que en el pádel por debajo y con previo bote.
En fin, estos dos deportes tienen muchas similitudes y también diferencias, razón por la que el pádel empieza a tener su propio nicho de aficionados y de mercado.
AGB