Todo empezó como un circuito de playa, donde las primeras carreras de lo que hoy se conoce como NASCAR se desarrollaron. Pero las competencias junto al mar no podían ser eternas, y con la llegada de la década de los 50s estas carreras quedaron de lado para trasladarse a un circuito permanente.
El Daytona International Speedway es considerado ‘tierra sagrada’ dentro del deporte motor estadounidense. Su estatus se iguala en el vecino país del norte con el Indianapolis Motor Speedway o el Sebring Raceway.
El Daytona International Speedway se inauguró en 1959 por Bill France, siendo la casa de las tradicionales 500 Millas de Daytona, la carrera más emblemática de la NASCAR Cup. Gracias a su peralte en sus curvas se esperaban grandes velocidades, lo cual se ha cumplido desde su debut.
Pero dentro de sus instalaciones no solo alberga un óvalo de cuatro kilómetros, también cuenta con una pista para motociclismo de 4.75 kms, un trazado de karting de 400 metros y el circuito permanente de 5.73 kilómetros que cada año se utiliza en enero para las 24 Horas de Daytona.
La construcción de la pista original costó tres millones de dólares y todo el proceso tardó dos años (1957 a 1959). La última remodelación se realizó en 2016 y tuvo un costo de 400 millones de dólares.
La superficie de las instalaciones son de 73 hectáreas, donde se incluye un lago artificial. Las gradas cuentan con una capacidad de 101,500 personas sentadas, pero existe la posibilidad de ampliar este número hasta los 125 mil espectadores.
Actualmente el récord de velocidad en esta pista lo tiene Bill Elliott, quien lo obtuvo en la sesión de clasificación del 9 de febrero de 1987 a los mandos de un Ford. En esa sesión consiguió 338.548 km/h.