El tenista número uno del mundo, Novak Djokovic, se convirtió en el primer jugador en ganar por séptima vez el Abierto de Australia al batir a Rafael Nadal con contundencia por 6-3, 6-2 y 6-3, en dos horas y cuarto minutos.
Djokovic ya es el tenista con más coronas en el primer Grand Slam del año en un duelo que dominó de principio a fin, en el que Nadal ni siquiera pudo romper el saque del serbio.
Con este título, Djokovic supera a Roger Federer y a Roy Emerson, que tienen seis.
"Luchar para ser un jugador mejor"
"Estar aquí de pie delante de ustedes con el trofeo, tras ganar tres de los cuatro grandes, es realmente increíble", dijo Djokovic, de 31 años.
Con su triunfo, el serbio encadena trofeos en Wimbledon, US Open y Australia, para alcanzar los 15 'grandes', a dos de Nadal y a cinco de Roger Federer, que tiene el récord.
El serbio se convirtió además en el primer jugador en repetir tres veces la serie de tres grandes consecutivos (tres entre 2011 y 2014, cuatro entre 2015 y 2016).
"Seguiré trabajando duro": Nadal
Nadal, ganador en Melbourne en 2009, pierde su cuarta final, tras las de 2012, 2014 y 2017, luego de un torneo espectacular, en el que batió en semifinales al jugador del momento, el griego Stefanos Tsitsipas, verdugo de Federer en octavos.
"Sólo puedo decir una cosa, seguiré luchando duro, seguiré trabajando duro para ser un jugador mejor", dijo el español de 32 años.
Djokovic continúa con su espectacular resurrección. Hace un año entraba en quirófano para operar su codo derecho tras ser eliminado en octavos de Australia.
"Sólo tengo que mirar lo ocurrido en los 12 últimos meses. Quizás es el mejor tenis que he jugado contra Rafa en una final", dijo Djokovic.
"No fue mi mejor día, pero además alguien jugó mucho mejor que yo. Pero es importante para mí estar aquí porque vuelvo de una lesión, es una inspiración para lo que viene", añadió Nadal.
Este domingo en la Rod Laver Arena el número uno mundial fue muy superior. Lo demostró desde el primer momento, cuando hizo un break y se situó 4-0, con un ritmo de juego y un acierto que sostuvo durante todo el partido, inalcanzable para Nadal.
Ritmo, acierto y servicio
Fue un escenario muy diferente a la anterior ocasión en la que jugaron por el título en Australia, en 2012, cuando el serbio necesitó 5 horas y 53 minutos para tumbar al español, en la final más larga en la historia de los Grand Slam.
El triunfo permite a Djokovic llevar a 28 victorias -por 25 derrotas- su balance con Nadal, en los 53 enfrentamientos entre ambos -los jugadores que más se han enfrentado en la era Open-.
La superioridad de Djokovic queda plasmada en cifras como que no cedió un punto en sus cuatro primeros saques al servicio, llevándose el primer set en 36 minutos. Nadal tuvo solo una bola de rotura en todo el partido, y no la aprovechó.
El segundo set tuvo un patrón similar, con Djokovic manteniendo su saque con facilidad y Nadal sufriendo para no perderlo. La presión subió en el quinto juego, con el serbio logrando la rotura, definitiva en esta segunda manga.
Nadal, fuera de control, fue capaz de templar sus nervios en la tercera y ofreció algo de resistencia. Pero Djokovic estaba muy lejos -solo cometió nueve faltas directas- y tras salvar su única bola de break, después de una hora y 45 minutos, se disparó hacia el trofeo.
En mayo, en Roland Garros, Djokovic intentará encadenar los cuatro grandes, en un torneo en el que Nadal, dueño y señor, defiende título y busca su histórico 12º trofeo.
nma