Stan Wawrinka regresa para la edición 2020 del Abierto de Acapulco tras su participación en el Abierto de Australia, torneo en el que fue eliminado por Alexander Zverev en los Cuartos de final.
En entrevista para La Afición, habló de sus expectativas, así también de lo cerca que está el retiro y cómo se prepara para él. También da sus impresiones de la nueva generación de tenistas y a cuál admira actualmente en el tour.
Stan, ha sido un viaje largo, casi 18 años desde que debutaste como profesional ¿Cómo describirías tu carrera hasta este punto? Y ¿qué le dirías a tu yo de 17 años si lo tuvieras en frente?
"Wow! 18 años ya. ¡El tiempo realmente pasa volando cuando haces lo que te gusta! Creo que puedo estar muy contento con mi carrera hasta ahora. He logrado ganar tres Grand Slams en la era de los mejores jugadores que nuestro deporte ha visto. He calificado a las finales de la ATP cinco veces, ganado medalla de oro y la Copa Davis. Si me hubieran dicho eso cuando comencé, entonces ¿qué le diría a mi yo de 17 años? Que disfrute cada singular momento, porque todo pasa muy rápido".
Recientemente te has abierto acerca del retiro, al tener 35 es normal pensar que estás más cerca de ese momento, pero ¿cómo balancear quizá esa presión que cualquier competidor se pone así mismo al sentir esas últimas oportunidades de lograr más y el disfrutar la experiencia? ¿Cómo ha cambiado esta sensación durante los años?
"Estoy obviamente más cerca del retiro que cuando tenía 25. También cuando tuve mi lesión de rodilla en 2017 tuve mucho tiempo para pensar en el retiro y no estaba seguro de poder regresar y jugar de vuelta. Estoy muy feliz de estar de regreso y disfrutar cada momento. Siempre hay que lidiar con la presión, pero no creo que mi edad aumente esa presión. Estoy extremadamente motivado y espero jugar una gran temporada".
Has pasado por muchas etapas y has experimentado quizá todo lo que habías imaginado dentro del tour ¿Cuáles serían entonces los objetivos a corto y largo plazo que tienes en este momento como tenista y como ser humano en esta profesión?
"Me he preparado muy bien para esta temporada y espero jugar bien, hacer algunas buenas cosas. Uno de mis objetivos es calificar a las finales, porque eso significaría que jugué una gran temporada con buenas resultados, llegar lejos en algunos Grand Slams y Masters 1000".
¿Cuál dirías es el parteaguas de tu carrera? No me refiero necesariamente al más glorioso o disfrutable, pero ese momento que crees te definió y te enseñó algo en particular para ser mejor.
"Quizá cuando le gané a Novak Djokovic en el Abierto de Australia en 2014. Había perdido dos muy duros partidos a 5 sets contra él un año antes en Melbourne y New York. Incluso si hubiera dejado la cancha como perdedor me enseñó que podía desafiar a los grandes jugadores en los grandes escenarios. Me dio mucha confianza y aprendí mucho de esos partidos".
¿Cómo crees que el tenis ha evolucionado desde que empezaste a jugar y qué cosas en particular crees han tenido el mayor impacto dentro del deporte?
"Definitivamente ha evolucionado mucho y se ha vuelto más físico. Todo mundo es extremadamente fit y cada vez más jugadores trabajan con un fisiólogo privado. Invertimos mucho tiempo en nuestro cuerpo y recuperación. Hay nuevas cosas como la crioterapia por ejemplo. Chris Kermode ha hecho mucho, creó nuevos eventos como el Next Gen ATP Finals y la ATP Cup, los premios monetarios incrementaron y cada torneo mejora año con año. Después por supuesto hay nueva tecnologías como el ojo de halcón. El deporte es parte de la industria del entretenimiento y el tenis ha progresado mucho en ese aspecto".
Eres uno de los tenistas más incómodos de enfrentar en el tour, muchos lo han dicho ¿Por qué crees específicamente que es?
¡Deberías pregúntales! Probablemente es porque soy un gran luchador y a veces no saben que esperar de mí. Tengo altas y bajas como todo mundo pero si juego mi mejor tenis soy difícil de vencer y pongo a mi oponente en mucha presión.
¿Quién crees que tenga el mejor revés a una mano de la NextGen?
"Yo diría que Stefanos Tsitsipas. Es muy impresionante, potente y dinámica. Es bueno ver a jugadores de su generación utilizar el revés a una mano".
¿A quién admirabas, si es el caso, como adolescente o niño y ahora que te ha tocado ver y vivir en los mejores escenarios esta competencia con los Tres Grandes dirías es el jugador que más admiras como tenista y como ser humano?
"Realmente no tuve un ídolo de la manera clásica, pero siempre me gustó Alex Corretja y Pete Sampras cuando era un niño. Si tengo que elegir a alguien de la generación actual creo que Dominic Thiem es un buen ejemplo. Es muy humilde, justo, clásico y con los pies en la tierra. Es extremadamente profesional y trabaja duro. Es un placer ver sus partidos y sé que veremos mucho más de él los próximos años".
¿Lo mejor de tu trabajo y tu torneo favorito y destino?
Soy muy afortunado de que mi pasión sea mi trabajo. He viajado alrededor del mundo a hermosas ciudades y amo lo que hago. Es muy difícil, no lo olviden, pero lo amo. Es difícil elegir un torneo o destino porque hay muchos bellos y eventos emocionantes. Melbourne tiene un lugar especial en mi corazón porque ahí gané mi primer Grand Slam y los fans son increíbles. También amo las finales de la ATP, un evento único y especial extremadamente bien organizado y la afición es fantástica. Roma es una ciudad hermosa que siempre disfruto visitar y por supuesto nunca tengo suficiente de la comida ahí.
Acerca de Acapulco, has asistido por varios años ¿Qué expectativas para este año, qué es lo que más esperas?
"No puedo esperar para regresar a Acapulco. Es un gran lugar y todos los jugadores lo amamos. La gente es muy amable, el resort es increíble y definitivamente uno de los mejores ATP 500, lo cual significa mucho. El cartel siempre es muy fuerte y espero hacerlo bien, empezar bien la semana y después ir partido a partido y llegar lejos".
SFRM