Han pasado ya 30 años desde que un joven 19 años y 28 días se convertía en el más joven en conquistar el US Open en Nueva York. Pete Sampras, ante su gente, vencía en aquella final de 1990 en tres sets a su compatriota Andre Agassi, con quien protagonizó una de las mejores rivalidades de la historia del deporte blanco.
De sus 64 títulos en el tour de la ATP, 14 fueron Grand Slams. Fueron 286 en total las semanas que fue número 1 del mundo y tiene aún el récord de acabar en lo más alto del ranking por seis años consecutivos. A pesar de no dar señales en su primer par de años en el circuito de convertirse en leyenda, su récord tras retirarse a los 31 años duró hasta 2009, cuando Roger Federer conquistó su 15º Grand Slam en Wimbledon.
También tenía el récord de siete títulos en Wimbledon hasta que llegó el suizo, pero incluso ya superado también por Rafa Nadal y Novak Djokovic, Sampras tiene un reconocido lugar en el Salón de la Fama de Tenis Internacional donde fue inducido en 2007. Más que nada retirado de la vida pública, sigue casado con la ex actriz Bridgette Wilson, mientras sus dos hijos ya tienen 14 y 17 años.
Desde la comodidad de su hogar no pierde de vista el acontecer dentro del tour y como cualquier ex jugador está impresionado por el dominio de Federer, Nadal y Djokovic, pero sobre todo del serbio que en una era de absoluto dominio ha logrado vencer al otro par en sus mejores escenarios. En entrevista hace unos años para CNN confesó que si bien en algún momento creyó que su récord duraría mucho tiempo más, estaba resignado a que The Big Three lo iba a pasar.
Todavía juega tenis de hobby sobre todo en torneos de exhibición, al igual que golf. Decidió no seguir el camino de entrenador en el tour como varias otras estrellas de su época debido al tiempo que consumen los viajes. “No quiero viajar, ni estar en estos eventos más de un par de días, ya no lo tengo en mí, esa cantidad de trabajo".
ZZM