Investigadores del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM advirtieron que el fenómeno de El Niño 2026-2027 será un evento histórico de gran magnitud, que exige una preparación inmediata ante los impactos económicos y sociales sin precedente que se prevén, entre ondas de calor más intensas y prolongadas que podrían “rebasar los límites de la existencia humana”, además de huracanes, sequías, incendios forestales, que se proyectan para los próximos meses en diferentes regiones del país.
"Es muy probable que el año que entra tengamos en México temperaturas en varias regiones que nunca antes se habían medido; por lo tanto, podemos rebasar los límites de resistencia humana o de tolerancia”, advirtió Jorge Zavala, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM.
Durante el seminario El Niño 2026: La liga con la emergencia climática global, qué esperar y cómo prepararnos, organizado por la Iniciativa Climática de México (ICM) en alianza con el Programa de Investigación en Cambio Climático de la UNAM, se resaltó la preocupación del sector científico por un fenómeno que será inédito, debido a su combinación con el aumento de la temperatura por cambio climático. Bajo esas condiciones, se pronostica que 2027 será el año más cálido en México.
“Lo más probable es que tengamos un evento tremendo de El Niño. Hay mucha incertidumbre y puede ser que no salga así, pero lo que no puede ser es que no nos preparemos, y que no lo tomemos tan en serio como debiéramos. Se ven las probabilidades de que sea un Niño muy fuerte, va a tener una importancia muy grande”, señaló el doctor Francisco Estrada, coordinador del Programa de Investigación en Cambio Climático de la UNAM.
Basándose en eventos históricos de El Niño más fuertes, ocurridos en los ciclos 1982-1983, 1997-1998, 2015-2016, el doctor Jorge Zavala presentó el escenario que se proyecta para este 2026-2027.
Dijo que el fenómeno que detectó en el país desde junio se irá intensificando hasta alcanzar un máximo hacia los meses de noviembre, diciembre, enero, y luego decaerá hacia el verano del año siguiente.
¿Qué impactos se esperan por El Niño?
De acuerdo con los especialistas de la UNAM, el primer efecto que veremos de El Niño, serán precipitaciones más bajas en los últimos meses de la temporada de lluvias.
“Ya desde el mes de agosto hacia el mes de octubre esperamos que las precipitaciones en el en el país disminuyan respecto del promedio. No va a dejar de llover, porque es temporada de lluvias, sino que va a llover menos de lo que climatológicamente llueve”, aclaró.
El segundo efecto es un aumento en el contenido de calor en el Pacífico mexicano, con lo que una capa de agua caliente más profunda provocará la elevación del nivel del mar, que con alto contenido de calor aumentará la frecuencia de huracanes de categoría mayor.
“Esperamos mayor probabilidad de ocurrencia de huracanes de categoría mayor en el Pacífico mexicano en la segunda parte de la temporada, ya hacia donde estamos, septiembre, octubre principalmente. Después, se pronostica mayor número de eventos de norte, mayor penetración hacia el sur de eventos de norte".
Jorge Zavala advirtió que para el próximo año, principalmente los meses de abril, mayo y junio, se pronostican temperaturas por encima del promedio: “ondas de calor más severas de mayor duración y esa es la mayor preocupación en términos de la salud humana y de la vida humana”.
“El reto es enorme, porque hay grandes extensiones del territorio nacional en donde las poblaciones no están preparadas con sistemas, por ejemplo, de aire acondicionado, etcétera, sino que han sobrellevado las ondas de calor históricas mediante construcciones tradicionales con adobe, con techos; pero ahora vamos a observar, muy probablemente, temperaturas que nunca antes habíamos alcanzado”, resaltó.
"Tenemos un fenómeno inédito"
El fenómeno de El Niño es un evento climático natural que ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico tropical central y oriental se calientan más de lo normal. Este calentamiento altera los vientos y la atmósfera, cambiando el clima en todo el mundo.
“Si los modelos están bien, tenemos una cosa inédita, tenemos 1.5 de aumento en la temperatura global, lo cual cambia las condiciones en general, y encima de eso tenemos un evento del Niño de proporciones históricas”, señaló Francisco Estrada.
Resaltó que los eventos recientes más fuertes de El Niño: 1982-1983, 1997-1998, 2015-2016, que provocaron inundaciones extremas, incendios forestales, tormentas y ciclones tropicales, generaron impactos económicos globales estimados en de dos a cuatro billones de dólares a nivel global.
“El valor presente de eso que vimos por allá arriba que ha aumentado la amplitud de un 20 por ciento, lo que se estima, es que eso nos ha costado 33 billones de dólares, y tenemos indicios de que la interacción entre la variabilidad natural y el aumento del forzamiento radiativo te lleva a que estos impactos económicos se amplifiquen”.
El investigador señaló que en 2027 El Niño nos pondrá muy cerca de los límites y mostrará cómo se comporta el mundo con un evento extraordinario de este nivel de calentamiento.
“Los pronósticos son que este año acabemos con 1.59 (grados), que acabemos en el segundo año más cálido o el primer año más cálido de la historia y el 2027 venga y quite ese récord inmediatamente. En el 2027 es prácticamente seguro que vamos a tener el año más cálido de la historia”, advirtió.
IYC