La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) informó que este año arribaron ejemplares de ballena azul (Balaenoptera musculus) al Parque Nacional Bahía de Loreto; debido al monitoreo se sabe que una de ellas tiene 24 años de edad y al parecer no ha sido madre.
Los expertos de la comisión explicaron que es posible determinar la edad de las ballenas por medio de fotoidentificación, es decir, gracias a las fotografías del lomo y costados de las ballenas, ya que ahí presentan manchas que son únicas de cada una de ellas, “similares a nuestras huellas dáctilares”.
Pero también pueden saberlo por la forma de la aleta dorsal y caudal, ya que los científicos tienen catálogos de foto identificación para poder identificar a cada individuo.
“Con la información con la cuentan los expertos de años anteriores se sabe con seguridad, que la ballena de la foto, es una hembra la cual fue avistada por primera vez en 1996 siendo ya adulta, por lo que para el día de hoy este ejemplar tiene aproximadamente más de 24 años de vida, periodo durante el cual nunca se le ha visto con cría”, informó la Conanp.
La ballena azul es el animal más grandes que existe en el planeta, se le conoce como “Gigante del Mar”, ya que mide hasta 30 metros en promedio, y arriba a las aguas mexicanas en Loreto, Baja California Sur procedente de Alaska para alimentarse de los meses de enero a mayo, explicó Ernesto Israel Popoca, encargado del Parque Nacional Bahía de Loreto; sin embargo, debido a la pandemia de covid-19, los siguientes meses de la temporada de avistamiento fue cerrada este año.
En México, desde el año 2013 se realizan labores de monitoreo durante cada temporada, y en coordinación con investigadores del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (CICIMAR) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), se verifica el número de ballenas observadas.
A principios del siglo XX debido a la caza intensiva que los balleneros llevaron a cabo para obtener su aceite –entre 1900 y mediados de la década de los 60–, estas ballenas estuvieron al borde de la extinción, en 1966 la Comisión Ballenera Internacional determinó su protección.
Actualmente, la especie está protegida y se realizan actividades para lograr su conservación. La dirección del ANP ha llevado a cabo talleres de capacitación para prestadores de servicios turísticos para que la actividad de observación de ballena azul, se convierta en una grata experiencia para los visitantes y un ejemplo de cómo realizarla de manera ordenada.
grb