M+.- El Cártel de Sinaloa perdió uno de sus principales negocios históricos: la producción de amapola en el llamado Triángulo Dorado, que se suma al conflicto interno que enfrenta entre sus dos principales facciones.
En apenas tres años, la estrategia federal de combate a los cultivos ilícitos logró que los plantíos de amapola cayeran 75 por ciento, al pasar de 93 mil 732 sembradíos erradicados en 2022 a 23 mil 486 en 2025, de acuerdo con estadísticas de la Secretaría de la Defensa Nacional (Defensa) consultadas por MILENIO.
El descenso se concentró en Chihuahua, Durango y Sinaloa, entidades que durante décadas integraron el principal corredor productor de amapola del país y donde se ubican decenas de municipios serranos dominados por esa organización criminal.
El mapa de la Defensa muestra un cinturón prácticamente continuo de plantíos desde la Sierra Tarahumara hasta la sierra sinaloense, una franja históricamente controlada por el Cártel de Sinaloa.
La reducción alcanza municipios considerados emblemáticos para esa actividad.
En Chihuahua aparecen, entre otros, Guadalupe y Calvo, Morelos, Batopilas, Guachochi y Urique; en Durango destacan Tamazula, Canelas, Topia, Tepehuanes y Santiago Papasquiaro; mientras que en Sinaloa sobresalen Badiraguato, Cosalá, Choix, Sinaloa municipio y Concordia, territorios donde por años la siembra de amapola formó parte de la economía ilegal de comunidades enteras.
Heroína pierde frente al fentanilo y otras drogas sintéticas
La amapola representa la materia prima para obtener opio, del que se derivan la morfina y posteriormente la heroína, además de otros opioides.
Durante décadas, el cultivo alimentó el mercado estadunidense de heroína y se convirtió en una de las principales fuentes de financiamiento de grupos criminales asentados en la Sierra Madre Occidental.
Las cifras reflejan un cambio de fondo. No solo disminuyó la superficie sembrada o localizada por las fuerzas armadas; también se redujo el peso económico que la heroína llegó a tener para las organizaciones criminales.
Fuentes de seguridad comentaron que incluso el mercado estadunidense cambió drásticamente durante la última década.
El consumo de heroína perdió terreno frente al fentanilo y otros opioides sintéticos, mucho más baratos de producir y distribuir, lo que desplomó el precio de la goma de opio y redujo el incentivo para mantener grandes extensiones de amapola.
Ese fenómeno ayuda a explicar por qué la presión militar sobre los cultivos coincidió con una disminución en la producción destinada a heroína.
La estrategia de erradicación golpeó uno de los bastiones históricos del Cártel de Sinaloa, pero también encontró un mercado internacional que ya no demandaba la misma cantidad de opio mexicano.
El cambio modificó el negocio de las drogas.
Crimen apuesta por narcolaboratorios
Las organizaciones criminales aceleraron la producción de drogas sintéticas en laboratorios clandestinos abastecidos con precursores químicos, particularmente para elaborar metanfetamina y fentanilo.
La propia estrategia federal muestra ese viraje. A la par de la reducción de sembradíos ilícitos, las fuerzas armadas incrementaron los aseguramientos de laboratorios clandestinos, sustancias químicas y toneladas de precursores utilizados para fabricar narcóticos sintéticos.
Así, el corredor serrano que durante décadas fue identificado por sus plantíos de amapola dejó de ser el eje exclusivo del negocio criminal.
La acometida militar sobre los cultivos ilícitos desplomó el mercado de la heroína y reconfiguró la economía del narcotráfico, añadieron las fuentes.