Mediante el cultivo de cuatro especies de microalgas que se añaden a yogures, pastas y otros alimentos, a los que aportan propiedades saludables como hierro, Omega 3 y proteínas, el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario (Neiker-Tecnalia) obtuvo harinas nutritivas.
Este instituto de investigación español explicó en un comunicado que su objetivo era desarrollar un producto alimentario para responder al reto de la mejora de la calidad de los alimentos como fuente de salud y calidad de vida en el envejecimiento de la población.
- Te recomendamos El vodka también es polaco; para muestra su museo Gastronomía
Las microalgas contienen proteína vegetal, además de proporcionar ácidos grasos esenciales, vitaminas, compuestos antioxidantes y otras moléculas con propiedades saludables.
Su cultivo representa por tanto un importante recurso biológico por sus aplicaciones potenciales en diferentes campos, entre ellas la alimentación.
En su investigación, Neiker-Tecnalia obtuvo harinas nutritivas con un alto valor añadido a partir del cultivo de cuatro especies de microalgas a las que además han enriquecido con distintas composiciones químicas al variar las condiciones ambientales empleadas durante su cultivo.
Así, se logró aumentar en las microalgas su cantidad de proteínas y carotenoides, compuestos de elevado poder antioxidante y de creciente demanda en el sector de la alimentación saludable. También se incrementó en un 50 por ciento su aporte de Omega 3.
En función de su composición, estas harinas se añadieron a yogures, pastas, panes y preparados cárnicos, que después fueron probados en distintas catas para comprobar su futura aceptación por parte de los consumidores.
La incorporación de las microalgas en estos alimentos los convierte automáticamente en fuente de proteína, de Omega 3 y de cobre o con "alto contenido en hierro", de forma que resultan más saludables que sus variantes convencionales.
Entre los diferentes alimentos desarrollados, los prototipos elaborados con harinas ricas en Omega 3 resultan especialmente interesantes debido a la importancia actual de este tipo de ácidos grasos para la salud, según subraya la nota.
Esta investigación se llevó a cabo en el marco del proyecto Ficonut, iniciativa multidisciplinar enfocada a explorar oportunidades de innovación en el uso de microalgas como ingredientes alimentarios.
RL