Consumir menos productos animales, reducir el desperdicio mundial de alimentos y lograr una producción agrícola más sostenible son condiciones imprescindibles para satisfacer la demanda alimentaria del planeta en 2050 y hacerlo, además, sin deteriorar el medio ambiente de forma irreversible.
Esta es la principal conclusión de un estudio internacional publicado en Nature, que advierte que para alimentar a las más de 10 mil millones de personas que habrá en el planeta en 2050, es necesario "un cambio de tendencia".
El coautor del trabajo Luis Lassaletta de la Universidad Politécnica de Madrid dijo que ese cambio de tendencia, "permitirá reducir el riesgo de cruzar los límites medioambientales en relación al cambio climático, la expansión desmesurada de las tierras de cultivo, la utilización de los recursos acuáticos y la contaminación de los ecosistemas causada por el empleo excesivo de fertilizantes".
No hay una receta única que, por sí misma, garantice la sostenibilidad pero "cuando las soluciones se implementan de forma conjunta se hace posible alimentar a una población creciente de manera sostenible", subrayó Marco Springmann, de la Universidad de Oxford, institución que lidera el trabajo.
El trabajo cuantifica cómo la producción alimentaria y el consumo afectan a los límites que aseguran la sostenibilidad del planeta.
Combinando detallados cálculos medioambientales con un modelo de alimentación global que incluye datos de producción y consumo de comida en todo del mundo, los científicos analizaron las opciones que podrían mantener la producción alimentaria dentro de los límites de la sostenibilidad.
El trabajo advierte de que el cambio climático no se podrá mitigar si no se acompaña de cambios en la dieta y una alimentación más diversa.
Así, aconsejan seguir una dieta "flexitariana", que recomienda una ración semanal de carne roja como máximo, media ración diaria de carne "blanca", una de productos lácteos y un mayor consumo de legumbres, frutos secos y otros vegetales.
La investigación también aconseja reducir a la mitad los desperdicios de alimentos para ayudar a mantener el sistema alimentario dentro de los límites de sostenibilidad del plantea.
Por último, los investigadores también recomiendan llevar a cabo varias mejoras en el sector productivo para mejorar el uso de los nutrientes y del agua y adaptarlas a la realidad de cada región.
mrf