En la Copa del Mundo de Italia 1990, la Selección de Argentina no pudo defender su título obtenido en la edición de México 1986 tras perder la final ante Alemania, sin embargo, lo más recordado del conjunto sudamericano en ese evento fue la mano de Diego Maradona, pero no para anotar como pasó hace cuatro años ante Inglaterra, sino para evitar que el conjunto de la Unión Soviética anotara, y así ganar el encuentro que los mantuvo con vida en el torneo.
En su primer encuentro del Grupo B, la albiceleste perdió por marcador de 1-0 contra Camerún, mientras que en el segundo se midió a la Unión Soviética. En ese partido la “mano de Dios” llegó al minuto 11 tras un tiro de esquina, el capitán Oleg Kusnetsov se anticipó a José Basualdo en el primer palo e impulsó la pelota hacia el gol. Pero Pelusa, emulando su accionar del Mundial de México, evitó la conquista con su brazo derecho. El árbitro de Suecia Erik Fredriksson, en vez de marcar la pena máxima, ordenó seguir la jugada pese a los reclamos del citado Kusnetsov y Oleg Protasov.
Esa intervención de Maradona permitió a los argentinos mantener el estado anímico para después anotar en dos ocasiones. Los goles cayeron por conducto de Pedro Troglio y Jorge Burruchaga, y fue un triunfo importante para que la albiceleste avanzará a los octavos de final, ya que en el siguiente encuentro empataron a un gol contra Rumania.
Así, Argentina se ubicó en el tercer lugar del Grupo B y le alcanzó para avanzar a la siguiente fase. En octavos de final venció a Brasil (1-0), en cuartos de final a Yugoslavia (en penales), en semifinales a Italia por la misma vía de los penales, y en la final perdió contra Alemania Federal por 1-0.
“La mano de Dios” no solo le dieron logros deportivos a los argentinos, sino que obligaron a la Comisión de Árbitros del fútbol mundial a cambios que en el futuro serían fundamentales para el deporte.
MGC