Históricamente, la selección de la República Islámica de Irán es una de las más fuertes en Asia. Ganadores de la Copa Asiática en 1968, 1972 y 1976, los Príncipes de Persia no han repetido esas glorias, pero tratan de mantenerse competitivos.
Pese a su éxito continental, esto aún no lo han trasladado a las Copas del Mundo: los iraníes no han trascendido a los octavos de final y apenas llevan dos triunfos dentro de la justa mundialista, uno de ellos conseguido hace cuatro años. Esta vez, parten como el eslabón más débil de su Grupo, pero nada está escrito en los Mundiales.
Irán comenzó su camino a la Copa del Mundo en la segunda ronda de clasificación de la AFC, en donde terminó como líder del Grupo C con 18 puntos, con seis victorias y dos derrotas en ocho partidos, además de un balance de 34 goles anotados y solo cuatro recibidos.
Esta segunda ronda de la eliminatoria incluyó goleadas contundentes ante Camboya (14-0 y 10-0), además de que solo perdieron ante Baréin (1-0) e Irak (2-1) en la cuarta y quinta jornada.
Para la tercera ronda de la eliminatoria mundialista, Irán consiguió el boleto al Mundial con 25 puntos y el liderato del Grupo A. Los Príncipes de Persia ganaron ocho partidos, empataron uno y perdieron el otro (los dos últimos ante Corea del Sur), con 15 goles anotados y cuatro encajados.
¿Cómo le ha ido a Irán en los Mundiales?
La selección de Irán ha disputado cinco Mundiales, pero en ninguno ha avanzado de la primera ronda. Su mejor participación fue la de Rusia 2018, en la que consiguió su mayor cantidad de puntos (4).
El debut fue el esperado: derrotaron 1-0 a Marruecos. Lo irónico es que ningún iraní consiguió el tanto de los tres puntos: un autogol de Aziz Bouhaddouz que llegó tras una falta lateral le dio alegría a esta selección, que por unos instantes soñó con los octavos de final, pero la derrota ante España (0-1) los puso contra las cuerdas, en tanto el empate con Portugal (1-1) esfumó sus esperanzas. Karim Ansarifard anotó el único gol de Irán en dicho Mundial.
Bien dicen que los partidos se deben jugar, pero lo cierto es que Irán no la tendrá nada fácil ante Inglaterra y Estados Unidos, que en el papel son favoritos para avanzar a octavos de final.
¿Quiénes son los jugadores a seguir de Irán en Qatar 2022?
Cualquier esperanza que tenga Irán recae en Mehdi Taremi, quien en abril de 2021 se convirtió en el primer futbolista iraní en anotar un gol en cuartos de final de la Champions League. Militante del Porto, fue líder de los Dragones con 20 goles en la Primeira Liga, además de que se ha encargado de darle reflectores a un país al que históricamente le ha costado llamar la atención de la élite.
Poco a poco los jugadores iraníes se han hecho de un espacio en Europa: Alireza Jahanbakhsh (Feyenoord) destaca como su capitán y Sardar Azmoun (Bayer Leverkusen) son parte de este desarrollo que vive el país futbolísticamente hablando.
¿Quién es Carlos Queiroz, entrenador de Irán para Qatar 2022?
Con la sorpresa que fue la partida de Dragan Skocic como director técnico de la selección de Irán, debido a la cercanía de Qatar 2022, Carlos Queiroz volvió a tierras de dicha nación para la justa mundialista.
Con apenas meses en el cargo, el estratega portugués inició su segunda etapa al frente de combinado de medio oriente, pues también se sentó en su banquillo de 2011 a 2019 y ahora lo hará para la Copa del Mundo de fin de año. El luso tiene amplia experiencia en el plano internacional, pues ya dirigió al cuadro de su país, Colombia, Egipto, Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos.
A nivel de clubes tuvo un paso por el Real Madrid, Sporting de Lisboa, RB New York y Nagoya Grampus, para luego dar paso a su trayectoria en equipos nacionales.
¿Cuándo juega Irán en el Mundial de Qatar 2022?
Inglaterra vs Irán | lunes 21 de noviembre | 7:00 horas | Estadio Internacional Khalifa
Gales vs Irán | viernes 25 de noviembre | 4:00 horas | Al Rayyan Stadium
Irán vs Estados Unidos | martes 29 de noviembre | 13 horas | Estadio Al Thumama
MGC