Dos años han pasado desde la creación de la Liga MX Femenil, mismos en los que las futbolistas se han enfrentado con sueldos inferiores y fuertes críticas, entre ellas Deneva Cagigas, capitana de los Pumas, quien con una visión optimista nos platica cómo llegó al equipo universitario y las adversidades contra las que ha tenido que luchar para estar en este sitio.
¿Cómo ha sido tu trayectoria?
“Mi familia desde chiquita nos inculcó el deporte a mí y a mi hermana, era casi obligatorio hacer deporte, entonces yo salté de deporte en deporte, iba a la gimnasia, natación, tenis, hasta que yo empecé a jugar futbol con los niños en la escuela en el recreo y le dije a mi papá: “¿sabes qué?, no me llena el tenis, no me llena la gimnasia ni la natación, quiero jugar futbol". Cuando llegué a mi primer entrenamiento no sabía ni patear un balón, ni qué eran las posiciones, pero mi papá me llevó al parque y me enseñó desde la parte interna y externa y ahí empecé a jugar en Cancún, luego me vengo aquí (a la Ciudad de México) a la Universidad Anáhuac del Sur, ahí conocí a Yleana (Dávila) que me dice que tiene una oportunidad de trabajo en Pumas, que van a abrir un equipo femenil y que van a hacer pruebas, que no me prometía nada pero que le gustaría que fuera a hacer pruebas y vine a hacerlas, éramos como 300 niñas cada día en las visorias y poco a poco hicieron los filtros, recortando gente, hasta que quedó el equipo”.
¿Cómo fue esta parte de jugar contra hombres?
“Es un tema clave para nosotras las mujeres, creo que todas las de la Liga o la mayoría empezaron jugando en un equipo de niños, yo en mi caso jugué tres años con niños futbol rápido y me sirvió muchísimo la experiencia, era justo la edad en que niños y niñas no se soportaban, pero aprendí muchísimo y parte de ese proceso forjó mi actitud en la cancha. Creo que no importa si eres hombre o mujer, mientras sepas jugar futbol y lo disfrutes, eso es lo que cuenta”.
¿Te tocó lidiar con compañeros o entrenadores que no lo vieran así?
“Al contrario, he tenido la suerte que todas las personas que han estado alrededor de mi trayectoria en el futbol siempre me han apoyado, tuve un entrenador que me obligó a jugar con niños porque decía que me iba a ayudar y la verdad es que los niños también nos apoyan muchísimo”.
Hay un tema importante con la Liga femenil que es la diferencia de sueldos, ¿qué te deja a ti que exista esta brecha?
“Creo que no hay punto de comparación, nosotras estamos empezando, es una Liga nueva y en dos años ha crecido muchísimo, ya se involucraron los medios, patrocinadores y la historia del futbol de hombres lleva muchísimo más tiempo entonces creo que es cuestión de tiempo, que las mujeres nos encarguemos de seguir enamorando a la gente con nuestra forma de jugar y poco a poco esto va a ir creciendo y en algún punto la brecha va a disminuir”.
“ Jugar como niñas” o “le pegaste como niña”, ¿cómo darle la vuelta a frases de este tipo?
"Era cosa de que se diera la oportunidad de que fuéramos profesionales, que se nos abriera la oportunidad de demostrar que las niñas también pueden jugar futbol, que también dan un espectáculo y que no importa el género, es la esencia del deporte lo que hace que la afición se enamore de esto"
En el último torneo bajaron un poco las entradas en los partidos, se habló incluso la posible desaparición de la Liga por parte de algunos equipos, ¿qué mensaje mandarle como jugadora y capitana de uno de los equipos de la liga a quienes dudan de la liga femenil?
“Que apuesten por el futbol femenil, nosotras dejamos todo en la cancha, todas estamos súper agradecidas, yo en lo personal con Pumas que es una institución increíble y siempre está atrás de nosotros alentándonos y en los demás equipos es igual, que le den la oportunidad a su equipo femenil, que las apoyen y que esto es cosa de tiempo y va a ir creciendo muchísimo”.
¿Qué mensaje le puedes las niñas y mujeres que buscan incursionar en el deporte pese a la adversidad que significa tener menos oportunidades o menores sueldos para que lo sigan intentando?
“Que a veces parece que nuestros sueños o nuestras metas se bloquean por X o Y obstáculo, pero realmente mientras te aferres a lo que deseas, para sobrepasar estos obstáculos, la disciplina, la perseverancia y la constancia es lo que realmente te deja, que nunca bajen la cabeza y que hagan todo lo posible por alcanzar esas metas”.
Con información de Luis Fridman.