Dan clases exprés de buceo a niños atrapados en cueva de Tailandia

La docena de escolares y su entrenador de futbol atrapados en una cueva del norte de Tailandia desde hace 12 días iniciaron ayer lecciones aceleradas de aprendizaje de natación y buceo, la única manera de abandonar la gruta.

Un grupo de diez soldados, liderados por un médico militar llegó hasta los jóvenes para evaluar la evolución de sus condiciones físicas.

Un nuevo video publicado por la Marina tailandesa muestra a los niños dentro de la cueva visiblemente delgados y arropados con mantas térmicas, pero saludando e incluso riendo.

“La condición de la mayoría de ellos es buena. Están cansados y necesitan un tiempo para reponerse. Algunos de ellos no saben nadar y hay que enseñarles cómo bucear. Debemos hacer todo lo posible para sacarlos” de la guarida subterránea, declaró Weerachon Sukondhapatipak, portavoz del gobierno.

La ausencia ayer de lluvias abrió la esperanza de una pronta operación de rescate dentro de la cueva situada en el parque natural Tham Luang-Khun Nam Nang Non, en la norteña provincia de Chiang Mai. Además, el incesante trabajo de unas 20 bombas de extracción de agua drenan unos diez mil litros por hora de los pasadizos inundados.

“Bucear es la única salida (...), hay que intentarlo antes de la llegada de las lluvias, después será más complicado”, afirmó el alemán Torsten Lechler, asesor técnico en las operaciones.

“Tenemos a trece personas frágiles que tienen que bucear, escalar, bucear y volver a caminar. Todos están bien de salud, pero necesitan unos días para recuperar las fuerzas”, opinó.

“Durante el buceo (los niños) se van a enfrentar a un buen número de retos como: mantener la calma, la nula visibilidad, corrientes o las frías aguas”, advirtió Lechler.

La actividad es frenética en la boca de la cueva, donde miembros de los cuerpos de élite del ejército tailandés y voluntarios tratan de trazar el plan de salida “más seguro”.

Los escolares, de entre 11 y 16 años y su entrenador de futbol, de 26, son alimentados con suplementos energéticos y vitaminas y las autoridades creen que las tareas de salvamento pueden durar desde una semana a algunos meses.

Los equipos de rescate han instalado un campamento provisional en una cavidad, a unos 1.5 kilómetros de donde se encuentran los niños, para trasladar poco a poco el material de rescate.

Equipos sanitarios realizaron ayer prácticas ante una hipotética evacuación de emergencia de las víctimas, que podrían ser trasladadas al hospital en cuatro helicópteros militares apostados en las proximidades de la cueva.

El grupo fue encontrado la noche del lunes pasado en una isla de terreno seco a unos cuatro kilómetros dentro de la caverna y tras nueve días de intensa búsqueda en la que han participado más de mil 300 personas.

Según la versión oficial, los 13 se internaron en las galerías el sábado 23 de junio tras un entrenamiento de futbol cuando una súbita tormenta comenzó a inundar la cavidad y les cortó la salida.