El cónsul general británico en la ciudad china de Chongqing, Stephen Ellison, ha recibido una felicitación oficial del Ministerio de Exteriores del Reino Unido tras divulgarse en las redes sociales un vídeo en el que se ve cómo salvó a una joven estudiante que se estaba ahogando.
El alto cargo de la diplomacia británica se convirtió en un héroe en China después de se hiciera viral en las redes sociales el vídeo en el que se le ve sacando a la estudiante de un río que bajaba crecido. Ellison, de 61 años, paseaba el sábado por la orilla de un río cuando vio que una mujer había caído al agua, según él mismo relató a la BBC.
"Rápidamente se hizo evidente que estaba en peligro, no podía nadar. (La joven) se hundió, y cuando salió a la superficie estaba flotando con la cabeza dentro del agua. No había mucho tiempo para hacer algo", relató el cónsul.
Ellison, un consumado triatleta (como han recordado varios medios) arrastró primero a la mujer hacia un salvavidas arrojado desde la orilla antes de que ambos pudieran ser rescatados.
"Estaba inconsciente, no respiraba y por un momento temimos lo peor. Pero cuando llegamos a la orilla ella comenzó a respirar, lo que fue un gran alivio", narró el diplomático, quien reveló asimismo que dos horas después del incidente la joven, ya recuperada, regresó al lugar y se tomó algunas fotografías con él.
Ellison detalló asimismo que la mujer, de 24 años, le ha invitado a comer como agradecimiento.
"Gracias al oportuno rescate, la mujer pudo recuperar rápidamente la respiración y la conciencia", afirma el comunicado del consulado.
En la red social china Weibo, el acto de valentía de Ellison tuvo una gran repercusión.
"Para un hombre de su edad, salvar a otra persona en el agua con este frío, sin preocuparse por su propia seguridad, es algo heroico, es un caballero", se podía leer en un comentario con más de 2 mil "me gusta".
El ministro de Exteriores británico, Dominic Raab, indicó que se siente "muy orgulloso" por la acción del cónsul.
"Su valentía y compromiso sacan a la luz lo mejor de los diplomáticos británicos que están en todo el mundo", escribió en un mensaje en Twitter el responsable del Relaciones Exteriores.
"Estamos todos muy orgullosos de nuestro cónsul general en Chongqing", afirmó el lunes en Twitter la delegación diplomática del Reino Unido en China.
Ellison lleva en su puesto desde junio, tras haber sido desde 2014 diplomático senior de la embajada británica en Beijing. Las relaciones entre China y el Reino Unido se han tensado este año tras la decisión del Reino Unido de prohibir al gigante de las telecomunicaciones Huawei trabajar con su red de 5G en el país.
Lo que se suma a las frecuentes críticas que el Reino Unido hace a China sobre las violaciones de derechos humanos observadas en Hong Kong y con la etnia musulmana uigur del noreste del país.
dmr