En plena floración, los cerca de 1 millón 300 de tulipanes que colorean el mayor jardín de esa flor en Asia se marchitan en solitario y confinados en la Cachemira india, donde sus habitantes esperaban recuperar antes del inicio de la pandemia una de sus principales industrias: el turismo, hundido tras la retirada del estatus especial a la región en agosto de 2019.
El jardín, situado en Srinagar y con unas 30 hectáreas en las que el protagonista absoluto es el tulipán, era la principal carta con la que contaba el sector turístico -el segundo en importancia tras la industria frutícola en Cachemira-, para dar un impulso a la ya debilitada economía de la disputada región del Himalaya.
"Esperábamos que unos 300 mil visitantes disfrutaran de la floración de estos tulipanes de clase mundial que tienen una vida corta, de alrededor de un mes", relató a Efe el encargado del jardín, Sheikh Altaf.
Sin embargo, con los 300 millones de habitantes de la India sometidos a un confinamiento total y sin transportes que funcionen en el país, con objeto de frenar la propagación del coronavirus, ningún turista nacional ni extranjero ha podido asistir este año al espectáculo floral que comenzó la última semana de marzo y terminará, igual de solitario, al final de abril.
Este año, el departamento de floricultura del jardín había introducido 100 mil tulipanes más para acentuar una belleza que nadie admirará.
"Confiábamos en que 1 millón 300 mil de tulipanes florecieran durante unos 30 días. Nuestro deseo se hizo realidad, pero sin ningún turista", lamentó Altaf.
El confinamiento, que comenzó el 25 de marzo en el país asiático, fue prorrogado la pasada semana, al menos hasta el próximo 3 de mayo, mientras la India acumula 17 mil 264 casos positivos de covid-19, con 543 muertos.
"El año pasado 258 mil turistas, tanto extranjeros como nacionales, visitaron el jardín. Este año, esperábamos ver a 300 mil", dijo un funcionario del departamento local de turismo que mantuvo el anonimato.
La fuente señaló además que para elevar las visitas planeaban introducir también un "jardín de cerezos" al estilo nipón. "Teníamos también muchas otras especies de flores en el jardín como parte de la atracción adicional", dijo.