Imágenes de la lava esparciéndose por las laderas del monte Etna, luego de una erupción, han llamado la atención de miles de turistas al volcán italiano, provocando inquietud entre los guías locales.
La actividad en Etna, el volcán activo más alto de Europa, ha obligado al cierre del aeropuerto de Catania, debido a la liberación de ceniza y lava cerca del espacio, considerado el acceso principal para turistas con destino a Sicilia.
¿Por qué hay preocupación por parte de los guías turísticos?
Las empresas organizadoras de excursiones nocturnas, que permiten a los participantes observar de cerca la erupción, afirman una alta demanda por el fenómeno.
"Todos quieren venir a ver la colada de lava, todos se sienten atraídos por esta belleza única", declaró este miércoles 12 de agosto, a la AFP Daniele Perricelli, de 41 años, un guía local.
Su grupo 'Guide Etna' lleva cada noche a unas pocas decenas de visitantes al volcán, pero actualmente recibe unas 300 solicitudes al día, tres veces más de lo habitual, explicó.
Ernesto Maria Magri, otro guía local, asegura que el interés es compartido con los mismos residentes sicilianos, quienes estaban subiendo a ver la lava y "a veces se agolpan de forma desordenada".
Reacios o incapaces de contratar a un guía, muchos se aventuran a subir por su cuenta, lo que entraña riesgos potenciales, señaló Perricelli.
"Cada noche suben hasta 2 mil personas, los senderos están abarrotados. Ayer vimos a algunos en chanclas", exclamó.
¿Cuáles son las medidas de prevención para visitar el volcán Etna?
Según las normas actuales, los visitantes pueden subir por su cuenta hasta unos 2 mil 400 metros de altitud, pero necesitan acudir acompañados de un guía para ir más arriba, señalan los operadores turísticos.
La cumbre se encuentra a 3 mil 324 metros.
Por lo tanto, la agencia de protección civil de Italia ha emitido una alerta amarilla para el Etna, la segunda más alta en una escala de cuatro niveles, que implica erupciones frecuentes y posibles explosiones.
Las emisiones de ceniza han obligado al aeropuerto de Catania a suspender repetidamente los vuelos en los últimos días. Los medios italianos informan de centenares de vuelos cancelados desde el sábado 8 de agosto.
LGG