M+.-Dos días de trabajo para tallar una figura humana de apenas unos centímetros permiten dimensionar el desafío de 40 artesanos chinos que, desde 2023, trabajan en una monumental escultura en troncos de madera de 120 metros de longitud donde recrean los paisajes, las embarcaciones, las ciudades y los personajes que forman parte de la historia del Gran Canal de China.
En un taller de la ciudad de Putian, ubicada en la provincia de Fujian, al que MILENIO tuvo acceso, los artesanos trabajan centímetro a centímetro sobre enormes tallos de madera de alcanfor, utilizando herramientas de precisión para transformar la superficie de los troncos en una representación tridimensional de una de las principales rutas comerciales de la historia china.
Ambición tallada a mano
La obra, cuya conclusión está prevista para 2027, constituye uno de los proyectos más ambiciosos de la talla tradicional en madera de Putian, pues los 120 metros de extensión será 10 veces mayor a la obra de 12 metros con la que los responsables del proyecto ya obtuvieron un récord Guinness.
El artista Wu Ruihai, uno de los artesanos del tallo de madera más reconocidos de China, encabeza este proyecto cargado de complejidad para representar escenas completas de la vida cotidiana, desde personas caminando por las calles hasta embarcaciones que recorren los canales, edificios tradicionales, árboles, vegetación y nubes.
Cada elemento requiere un trabajo distinto, pues mientras algunas estructuras pueden ocupar varios centímetros de superficie, las figuras humanas demandan una precisión extraordinaria para distinguir sus rostros, vestimentas y movimientos, pese a su reducido tamaño.
Los artesanos explicaron que “una sola de estas figuras puede requerir hasta dos jornadas completas de trabajo”, durante las cuales deben retirar pequeñas cantidades de madera sin comprometer las formas y proporciones del conjunto.
De acuerdo con los encargados del taller, la obra utiliza grandes piezas procedentes de árboles de alcanfor, una madera empleada tradicionalmente en la escultura china por sus características para el tallado y la elaboración de relieves detallados.
Historia china plasmada en alcanfor
El proyecto busca reproducir el Gran Canal Beijing-Hangzhou, una vía fluvial histórica que conectó importantes centros políticos, económicos y comerciales del país, y cuya representación permitirá recorrer visualmente distintos paisajes y escenas de la antigua China.
A diferencia de una pintura, donde los elementos se representan mediante trazos y colores, los artesanos deben crear profundidad directamente sobre la madera, retirando material para formar distintos planos y dar volumen a montañas, construcciones, embarcaciones y personajes.
Esto implica que cualquier error durante el proceso puede comprometer una parte del trabajo, pues la madera retirada no puede recuperarse y las correcciones deben realizarse sin alterar los elementos que rodean cada figura.
¿Cuál es el valor de la obra?
La magnitud del proyecto también se refleja en su valor económico, pues según las estimaciones compartidas durante la visita, una obra de estas características podría superar los 100 millones de yuanes, equivalentes a varios cientos de millones de pesos mexicanos, y se prevé que será instalada en el Museo de la Cultura de la Talla en Madera de China, en Putian.
Los responsables del taller señalaron que empresas estatales participan en el financiamiento de este tipo de proyectos, mediante los cuales se busca preservar las técnicas tradicionales y convertir sus representaciones artísticas en imágenes emblemáticas del patrimonio histórico y cultural de China.
La presentación de la obra está prevista para 2027, cuando habrán transcurrido cerca de cinco años desde el inicio de los trabajos y los visitantes podrán apreciar una representación monumental del Gran Canal construida a partir de miles de pequeñas intervenciones sobre la madera.
Hasta entonces, los 40 artesanos continuarán trabajando sobre los troncos de alcanfor, donde cada movimiento de sus herramientas representa una pequeña parte de un proyecto que exige años de dedicación.
AG