Un equipo de científicos de Estados Unidos halló coronavirus "viable" en el aire de una habitación de hospital a casi 5 metros de un paciente, un hecho que aumenta más la controversia sobre si el covid-19 puede ser encontrado y transmitido por medio de las partículas en la atmósfera.
Según la investigación, que fue publicada en artículos científicos de medRxiv, estos hallazgos aún no han sido sometidos a revisión por parte de otros especialistas, quienes realizan revistas científicas.
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Quienes hicieron este hallazgo fueron investigadores de la Universidad de Florida, quienes recogieron muestras de aire en una habitación de un hospital donde habían dos pacientes con covid-19, uno de ellos tenía activa una infección respiratoria.
Las muestras fueron analizadas en el laboratorio (se secuenció el genoma del virus recolectado en el aire y del virus aislado en un cultivo celular); según los resultados, el coronavirus "viable" pudo ser aislado de muestras recogidas a una distancia de entre 2 metros y 4,8 metros del paciente, un espacio que va más allá de las recomendaciones actuales de distanciamiento social.
Además, la secuencia del genoma de la cepa del SARS-CoV-2 aislada del material recopilado era idéntica a la aislada en el paciente con la infección activa, aseguran los autores de este trabajo.
Agregan en el artículo que los pacientes con manifestaciones respiratorias de covid-19 producen aerosoles, refiriéndose a la suspensión de partículas diminutas en el aire, las cuales contienen coronavirus "viable", los que pueden servir como fuente de transmisión del virus.
Según los firmantes, teniendo en cuenta la transmisión por aerosoles, las medidas de distanciamiento de casi dos metros no serían útiles en un ambiente cerrado y podrían proporcionar una falsa sensación de seguridad.
¿Sirve el distanciamiento social?
Las implicaciones para la salud pública, señalan, son "amplias", especialmente porque las mejores prácticas en la actualidad para limitar la propagación del covid-19 se centran en el distanciamiento social, el uso de mascarillas y el lavado de manos.
En este sentido, consideran que con los actuales brotes, y para ayudar a frenar la pandemia de coronavirus, se necesitaría "una orientación clara" sobre las medidas de control contra los aerosoles.
Para el bioquímico José Manuel Bautista, este trabajo demuestra que el coronavirus es infeccioso a partir de aire de hospital de personas infectadas por covid-19.
"La vía aérea juega un papel importante en la transmisión comunitaria", señala este catedrático de biología molecular de la Universidad Complutense de Madrid en su cuenta de Twitter.
Bautista, que no firma este artículo, resume que estos hallazgos suponen una pieza más: el virus en aire contaminado puede infectar las células.
OMZI