Neera Tanden, la nominada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden para encabezar la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), retiró su nominación luego de enfrentarse a la oposición de senadores demócratas y republicanos debido a sus controvertidos tuits.
Su retirada marca la primera derrota de alto perfil de uno de los nominados de Biden. Se han confirmado once de los 23 candidatos al gabinete que requieren la aprobación del Senado, la mayoría con un fuerte apoyo bipartidista.
"Desafortunadamente, ahora parece claro que no hay camino a seguir para obtener la confirmación, y no quiero que la consideración continua de mi nominación sea una distracción de sus otras prioridades", escribió Tanden en una carta a Biden. El presidente, en un comunicado, dijo que tiene "el mayor respeto por su historial de logros, su experiencia y su consejo" y se comprometió a encontrarle otro papel en su administración.
La viabilidad de Tanden estuvo en duda después de que el senador demócrata de Virginia Occidental, Joe Manchin, y varios republicanos moderados se pronunciaron en su contra el mes pasado, todos citando sus tuits atacando a miembros de ambos partidos antes de su nominación.
Manchin, un voto decisivo moderado clave en el Senado, dijo el mes pasado en un comunicado en el que anunciaba su oposición que “sus declaraciones abiertamente partidistas tendrán un impacto tóxico y perjudicial en la importante relación de trabajo entre los miembros del Congreso y el próximo director de la Oficina de Gestión y Presupuesto".
¿Qué es la Oficina de Gestión y Presupuesto?
El jefe de la Oficina de Gestión y Presupuesto tiene la tarea de elaborar el presupuesto de la administración federal, así como de supervisar una amplia gama de cuestiones logísticas y regulatorias en todo el gobierno.
Mientras tanto, la senadora republicana de Maine, Susan Collins, citó el propio estándar de conducta de Biden al oponerse a Tanden, declarando en un comunicado que "sus acciones pasadas han demostrado exactamente el tipo de animosidad que el presidente Biden se ha comprometido a trascender".
Collins citó esos tuits eliminados en su declaración y dijo que la medida "genera preocupaciones sobre su compromiso con la transparencia", y dijo que el Congreso "tiene que poder confiar en que el director de la OMB tomará innumerables decisiones de manera imparcial, cumpliendo la letra de la ley y la intención del Congreso".
Tanden necesitaba solo 51 votos en un Senado dividido equitativamente, con la vicepresidenta Kamala Harris actuando como desempate. Pero sin el apoyo de Manchin, la Casa Blanca tuvo que luchar para encontrar un republicano que la apoyara.
Un posible voto republicano, la senadora Lisa Murkowski de Alaska, dijo a los periodistas el martes temprano en el Capitolio que aún no había tomado una decisión sobre la nominación de Tanden.
La Casa Blanca se mantuvo con ella incluso después de que varios republicanos de centro dieron a conocer su oposición, insistiendo en que su experiencia al crecer en el bienestar y los antecedentes trabajando en políticas progresistas como presidenta y directora ejecutiva del Center for American Progress, de tendencia liberal, la convirtió en la candidata adecuada por el momento.
El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, inicialmente insistió en que la administración estaba "luchando con nuestras entrañas" por ella.
Tanden enfrentó preguntas puntuales sobre sus comentarios anteriores sobre miembros de ambas partes durante su audiencia de confirmación. El senador Bernie Sanders la acusó de lanzar "ataques viciosos" contra los progresistas y no había dicho si apoyaría su nominación.
Tanden se disculpó durante esa audiencia con "personas de izquierda o derecha que están heridas por lo que he dicho". Justo antes de la audiencia, eliminó cientos de tuits, muchos de los cuales eran críticos con los republicanos.
Tan recientemente como el lunes, la Casa Blanca indicó que se apegaba a la nominación de Tanden, y la vocera Jen Psaki señaló las "décadas de experiencia" en la defensa de su elección.
"Continuaremos, por supuesto, luchando por la confirmación de cada candidato que presente el presidente", insistió Psaki, pero agregó: "Veremos si tenemos 50 votos".
La retirada de Tanden deja a la administración de Biden sin un reemplazo claro. Entre las posibles candidatas está Shalanda Young, la ex directora de personal del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes que ha sido impulsada activamente por miembros del Caucus Afroamericano del Congreso.
Otros nombres mencionados incluyen a Ann O'Leary, ex jefa de personal del gobernador de California, Gavin Newsom, y Gene Sperling, quien se desempeñó como asesor económico superior de los ex presidentes Bill Clinton y Barack Obama.
dmr