China reportó que la cifra de muertos por el coronavirus Covid-19 aumentó a mil 666, mientras que esta mañana se informó del primer deceso en Europa a causa de la enfermedad.
Un turista chino de 80 años falleció el viernes por la noche en Francia tras permanecer más de 15 días hospitalizado al detectarse que estaba infectado con el virus.
La muerte de este hombre es "la primera fuera de Asia, la primera en Europa", dijo la ministra francesa de Salud, Agnès Buzyn. Hasta ahora se habían registrado sólo tres decesos fuera de China continental: en Filipinas, Hong Kong y Japón.
Hay más de mil 600 muertos en China
China continental concentra, con mil 666 decesos, el 99.9% de las muertes registradas en el mundo por el nuevo coronavirus, y más de 68 mil personas han sido infectadas.
Las autoridades de Pekín exigieron a quienes volvían a la capital tras sus vacaciones que se impusieran una cuarentena de 14 días, para frenar la expansión de la enfermedad. Se ignora cómo las autoridades podrán hacer respetar la medida.
En la expansión de la epidemia, que emergió en la provincia de Hubei (centro de China), contribuyó el hecho de que millones de personas se desplazaron a fines de enero por las vacaciones del Año Nuevo lunar.
Extienden vacaciones para evitar contagios
Las vacaciones en China fueron ampliadas para impedir mayores contagios pero, poco a poco, en las últimas dos semanas la gente volvía a sus trabajos -muchos en teletrabajo desde sus hogares-, mientras que las escuelas siguen cerradas.
Cerca de 283 millones de viajes se han realizado en el interior de China entre el 25 de enero y el viernes, según el viceministro de Transportes, Liu Xiaoming.
Epidemia está controlada, aseguran
El sábado, durante una histórica reunión en Múnich con su homólogo del Vaticano, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, aseguró, según la agencia oficial Xinhua, que la epidemia ha sido "efectivamente controlada".
Sin embargo, afirmó que el Vaticano puede desempeñar un papel constructivo para alentar a la comunidad internacional a apoyar los esfuerzos de China para combatir la epidemia "de manera objetiva, racional y científica", según Xinhua.
Billetes en cuarentena
Esta semana, China decidió adoptar nuevos criterios para el conteo de personas contaminadas, lo que disparó en varios miles el número de contagiados.
El gobierno chino mantiene a toda Hubei, con sus casi 56 millones de habitantes, en una gigantesca cuarentena desde hace casi un mes.
En otra drástica medida preventiva, China puso en marcha un proceso en el que limpia y deja en cuarentena los billetes de banco usados con el objetivo de limitar la propagación de la epidemia.
Los bancos utilizan rayos ultravioletas o altas temperaturas para desinfectar los billetes antes de sellarlos y aislarlos durante siete o 14 días, explicó Fan Yifei, vicegobernador del Banco Central de China.
Sin embargo, la epidemia ha seguido extendiéndose a una treintena de otros países, con unos 600 casos confirmados.
Casos de coronavirus fuera de China
Egipto anunció el viernes haber registrado el primer contagiado en el continente africano.
El principal foco de infección fuera de China es el crucero de lujo "Diamond Princess", que sigue en cuarentena frente a las costas de Japón en el puerto de Yokohama, con 285 contagiados, tras confirmarse este sábado otros 67 nuevos casos.
Estados Unidos anunció este mismo sábado que planea evacuar a sus ciudadanos que se encuentran a bordo del crucero. Washington planea enviar el domingo un avión a Japón para evacuarlos, según la embajada estadunidense.
La misión diplomática advirtió que los evacuados necesitarán una cuarentena adicional de dos semanas al llegar a Estados Unidos.
En Singapur, que tiene 67 casos confirmados, la Iglesia católica anunció que suspendía indefinidamente sus misas para prevenir la expansión de la enfermedad y exhortó a los fieles a seguir los servicios religiosos por YouTube o la radio.
Por otra parte, en Reino Unido, ocho de las nueve personas hospitalizadas por haber contraído la enfermedad fueron dadas de alta del hospital tras haber dado negativo en los análisis, anunció el sábado el servicio público de salud británico.
VJCM