Investigaciones científicas en Estados Unidos resaltaron la importancia de acelerar el proceso de vacunación entre las personas debido a la gran capacidad del virus de covid-19 para desarrollar variantes de preocupación que hagan que todos los tratamientos y biológicos ahora disponibles dejen de ser efectivos entre los pacientes infectados.
La movilidad causada, próximamente, por las vacaciones de Semana Santa en México, de los Spring Break que llegan de Estados Unidos, puede dar lugar a esa nueva mutación del coronavirus que ponga en peligro los avances de la ciencia y a sectores amplios de la sociedad, reconoció Rachel Zabner, especialista en Enfermedades Infecciosas en Los Ángeles, California.
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En entrevista con MILENIO, Zabner explicó que a un año de la pandemia se han desarrollado biológicos e identificados tratamientos que pueden contribuir a reducir el agravamiento de los pacientes, inclusive, evitar que caigan en terapia intensiva y en intubación
Sin embargo, agregó la especialista del Centro Médico Cedars Sinai de Los Ángeles California, Estados Unidos, los científicos han advertido que en la medida que surgen nuevas variantes, los tratamientos y biológicos disponibles empiezan a reducir su eficacia.
Entre los tratamientos eficaces que han contribuido a reducir los riesgos de intubación, caer en terapia intensiva y desarrollar complicaciones en paciente adultos mayores y en quienes presentan inmunosupresión, se encuentra el anticuerpo monoclonal Regeneron.
"En los últimos dos o tres meses cuando empezaron a identificarse las variantes del virus del covid se ha visto que alguno de estos tratamientos no están funcionando tan bien porque los anticuerpos ya no funcionan en contra de (las nuevas) variantes de manera tan eficiente como sucedió hace seis meses cuando teníamos la cepa original del SARS-CoV-2", explicó Zabner.
Comentó que por ello, el hecho de que se haya liberado la patente y autorizado el uso de emergencia del Remdesivir, no significa que se haya encontrado el tratamiento que solucionará todos los casos graves, “no es una medicina curativa, solo previene que ciertos pacientes empeoren y también acorta el tiempo de la enfermedad”.
“El costo seguirá siendo alto. Es un medicamento que se tiene que darse a través de la vena. No hay tratamiento oral. Y, por sí mismo, incrementa cualquier costo por enfermería. No creo que esta medicina sea lo que llamamos la panacea” además de puede causar efectos adversos como afección hepática.
“En la variante de Sudáfrica hemos detectado que los anticuerpos monoclonales no están funcionando como antes” detalló.
¿Qué sucede con la variantes de California y Nueva York?
"Hemos hecho estudios. No tengo aún los resultados. Pero los pacientes no respondieron como esperábamos a los anticuerpos monoclonales, y de otros antivirales. Estamos checando de manera particular si se debe a esa variante denominada California 20 y es posible que tengamos que hacer una nueva revisión clínica de los tratamientos para poder responder clínicamente a la nueva mutación".
¿Qué solución están dando ante esa situación?
"El uso de plasma de pacientes convalecientes. Cuando se otorga esta infusión de plasma de pacientes convalecientes que tiene una cantidad alta de anticuerpos, se otorgan casi al mismo tiempo de qué la persona ya curso con la enfermedad y el paciente requiere esa tratamiento. Ese plasma va a tener los anticuerpos con las mutaciones de esa zona. Es una opción que si se da a los pacientes de alto riesgo de manera temprana, ayuda. Es una medida que no es tan costosa. Se requiere de un banco de sangre y ser voluntario. Si funciona. En Estados Unidos estamos muy al pendiente de checar estas mutaciones”.
Las únicas soluciones están en las medidas de protección y vacunar, dice especialista
Para el experto, el esfuerzo de la sociedad debe centrarse en “no infectarse” y menos aún con las variantes, más bien es siguiendo con intervenciones preventivas como el uso de máscaras, de cubrebocas y lavado constante de manos.
Por otra parte, para los gobiernos, es esencial que “vacunen” al mayor número de personas para que en caso de que estas se enfermen, el virus no representa una intubación o terapia intensiva, sobre todo, que esas nuevas infecciones generen nuevas mutaciones difíciles de controlar.
¿Cuál es mayor preocupación?
"En el momento actual, la preocupación más importante con todas estas variantes no es la vacuna, la cual va a funcionar hoy, estas siguen funcionando en prevenir que las personas se enfermen gravemente con el virus. Pero lo que debemos de continuar haciendo es usar las medidas de prevención de mascarillas, cubrebocas, porque de lo contrario nunca vamos a ganar la carrera. Siempre vamos a estar un paso atrás. El virus seguirá mutando.
¿En todas las vacunas aprobadas en Estados Unidos vieron alguna reducción en la eficacia y eficiencia?
"Las vacunas disponibles están funcionando para prevenir que el paciente se enferme de manera grave pero ya no alcanzan la respuesta del 95 por ciento para evitar la enfermedad. Se disminuyó su eficacia para prevenir la enfermedad, pero son muy eficientes para evitar que esas personas, en caso de enfermarse, caigan en terapia intensiva o sean intubada".
“Estamos ante una carrera contra el tiempo para vacunar al mayor número de pacientes posible para que haya menos gente infectada y estos virus muten” porque son mutaciones pueden llegar al grado de que lo que ahora está disponible, deje en un futuro de 'funcionar'”.
¿Una reducción al 70 por ciento de la vacuna entonces resulta adecuada?
"La vacuna de Janssen, de Johnson & Johnson, es una excelente vacuna. Todo mundo está preocupado porque dice que la eficacia es del 65 al 70 por ciento, lo cual es el reflejo de que estamos ante estas nuevas variantes del virus, que no es el original. Con la cepa original se hicieron los estudios clínicos de las vacunas de Moderna y de Pfizer, las cuales, aclaro, siguen funcionando excelentemente para prevenir enfermedades graves aunque hayan reducido su eficacia. Una vacuna que funciona al 70 o 75 por ciento es muy buena.
La de AstraZeneca fue evaluada en países como Sudáfrica. No podemos comparar una vacuna con otra.
Las vacunas siguen haciendo un buen efecto para reducir la mortalidad aunque se hayan diseñado con la cepa original.
Raramente hemos tenido una vacuna que prevenga al 95 por ciento. Si las vacunas bajan sus efectos a 65 o 70 por ciento, siguen contribuye a reducir efectos graves de la enfermedad. Todas las farmacéuticas están muy al pendiente de las variantes y si es necesario, lo creen conveniente, harán refuerzos. Sé que Pfizer está analizando las nuevas variantes para determinar si harán un refuerzo.
¿Por qué resaltó la vacuna de Janssen?
"Sus estudios concluyeron a finales del 2020, están contemplando a una población que no tiene la cepa original. Además, es de una sola dosis. Vamos a poder vacunar a mayor número de pobladores. No requiere refrigeración, lo cual va a ser mucho más fácil llevarla a sitios con poca accesibilidad, a poblaciones más lejanas y pequeñas. Yo tengo mucha esperanza en esa vacunas.
En el caso de Janssen no hay casos de pacientes, en el estudio clínico, que terminaron en el hospital, en terapia intensiva o murieron. Es una vacuna para prevenir a que lleguen los pacientes a los hospitales de Estados Unidos y de México, del mundo entero donde los recursos son limitados".
¿Si yo ya me contagié de covid el año pasado y me enfrento a la nueva variante me puedo volver a infectar?
"Las probabilidades de reinfección son bajas. En Brasil, sin embargo, se está analizando la cepa que está en Manaos, Brasil donde la población tuvo una incidencia de la infección muy alta con la primera ola de la enfermada y actualmente otra vez se están enfermando con la mutación".
"Entonces es posible de que el virus actúe de manera inteligente. Circule entre una población importante de personas enfermas al mismo tiempo y la transmisión de la infección de uno a otro, de uno a otro, el virus vaya cambiando su genética. Es posible que en Manaos sea lo que está pasando. Es preocupante".
¿Lo que sucede en Manaos, Brasil, puede ser un ejemplo de lo que pudieran padecer otros países?
Sí, es preocupante. Por eso, lo más importante es evitar contagiarse y eso no es costoso, basta usar máscara, cubrebocas, lavarse las manos, evitar reuniones y aglomeraciones. Que aquel que tuvo covid esté separado de las demás personas.
Es importante que las personas se vacunen lo más pronto posible. Cualquier vacuna es la que se debe de poner, porque un día menos que no se inmuniza, es un día menos en la que corre el riesgo de enfermarse y representa un riesgo para la persona, para su comunidad.
Estás vacaciones de Semana Santa en México, de los Spring Break, ¿puede dar lugar a esa nueva mutación?
Sí. En Estados Unidos la población joven, los Spring Break, todavía no ha recibido la vacuna. Están ofreciendo a los estudiantes para que se queden en sus casas y no salgan de vacaciones, con tal de que no haya, otra vez una transmisión tan alta de la enfermedad. El problema que hay con la gente joven o sana es que como no sienten que les dio o si les dio no fue muy fuerte, no toman muy en serio al covid. Pero pueden contagiar a la abuelita, la tía, al primo con alguna inmunodeficiencia, y ellos si se pueden morir de la enfermedad.
En México, espero que haya más conciencia, porque la epidemia ha sido más fuerte. Seguramente hay muchas familias que ya perdieron a un familiar.
La vacunación puede prevenir que haya más variantes y mutaciones del virus.
OMZI