El retrato de un hierático Che Guevara que el fotógrafo cubano Alberto Díaz Korda captó en La Habana después del triunfo de la revolución castrista pasó años desapercibido antes de convertirse en todo un icono. Este jueves la imagen más reproducida del mundo cumplió seis décadas.
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El 5 de marzo de 1960 el Che participaba en el funeral de las víctimas de la explosión de La Coubre, un barco llegado desde Bélgica a La Habana con armas y municiones para el nuevo gobierno liderado por un joven Fidel Castro, que consideró el suceso un sabotaje.
Korda (La Habana, 1928 - París, 2001) captó ahí la imagen del guerrillero para publicarla en el hoy desaparecido diario Revolución, aunque sus editores la desecharon en la tirada del día siguiente.
La foto, titulada “Guerrillero Heroico”, permaneció colgada en la pared de Korda: “No era famosa entonces, en 1964 solo había una copia en el estudio”, explica José A. Figueroa, en aquel tiempo ayudante del artífice del retrato y hoy uno de los fotógrafos más reconocidos de Cuba.
De hecho no fue hasta 1967, tras la muerte del guerrillero argentino en Bolivia, que el editor italiano Giangiacomo Feltrinelli adquirió los derechos para publicar El Diario del Che en Bolivia y utilizó la imagen en un cartel que vendió dos millones de copias en seis meses.
“A medida que la foto se hizo más importante, más solicitada, siempre la imprimíamos en mi laboratorio”, asegura Figueroa, que ha estado casi tan ligado a esa imagen como su exsocio y amigo fallecido hace 19 años.
Algo que pocos saben es que Korda, al ver al Che entre el público durante el acto funerario, apretó el obturador dos veces.
“Él tomó dos fotogramas. Siempre se conoció uno solo y el otro nunca se imprimió porque había la cabeza de un hombre detrás”, explica Figueroa, que guarda una copia original de ambas imágenes, en las que la expresión del rostro del Che es casi idéntica.
Con motivo del 60 aniversario, el fotógrafo cubano decidió divulgar por primera vez este desconocido ejemplar en Instagram.
Seis décadas después, el “Guerrillero Heroico” de Korda y las versiones de Jim Fitzpatrick y Andy Warhol todavía llenan paredes de dormitorios universitarios y son usadas en pancartas, camisetas, pegatinas y hasta en controvertidos anuncios publicitarios, como el del gigante automotriz Mercedes Benz en 2012.
En Cuba, es difícil caminar sin toparse con la imagen, comercializada como mercancía turística y reproducida a gran escala en la Plaza de la Revolución, donde el ex presidente de EU Barack Obama insistió en tomarse una foto con el “Guerrillero Heroico” de fondo durante su histórica visita a La Habana en marzo de 2016.
Uno de los escasos originales fue subastado en 2013 en Viena por más de nueve mil euros y en 2016 el hijo menor de Korda, Dante, vendió por 18 mil euros la cámara Leica con la que el artista la tomó.