Hombres armados del grupo palestino Hamás tomaron al menos 200 rehenes durante un ataque perpetrado el 7 de octubre al amanecer desde la Franja de Gaza contra comunidades y bases militares del sur de Israel.
Israel ha respondido bombardeando Gaza con ataques aéreos, matando a miles de personas, y ha dicho que tomará medidas para liberar a los rehenes al tiempo que acaba con Hamás.
Además, ha acumulado tanques y tropas cerca del perímetro del enclave y ha pedido a los palestinos que evacuen el norte de Gaza antes de una esperada invasión terrestre.
Hamás ha sugerido que los rehenes podrían ser canjeados por unos 6 mil palestinos retenidos en cárceles israelíes. En 2011, Israel fue criticado por algunos de sus ciudadanos por canjear mil 027 prisioneros palestinos para conseguir la liberación de un soldado israelí.
Israel ha dicho que no se pondrá fin al bloqueo del enclave sin la libertad de los rehenes israelíes.
Se espera que el paso fronterizo de Rafah entre Egipto y Gaza se abra para la entrega de cantidades limitadas de ayuda a partir del viernes.
¿Cuántos rehenes tiene Hamás?
Se calcula que unas 200 personas, entre ellas 30 menores y niños pequeños y 20 mayores de 60 años, permanecen secuestradas en Gaza, informó el jueves la emisora pública israelí Kan, citando fuentes militares.
Hamás afirma que tiene entre 200 y 250 rehenes, y que más de 20 han muerto por ataques aéreos israelíes, pero no ha dado más detalles.
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¿Dónde están los rehenes?
Israel afirma que los rehenes fueron llevados a Gaza, pero se desconoce su paradero exacto dentro del enclave, lo que complica su rescate. Se cree que muchos podrían estar retenidos en los túneles bajo Gaza que las tropas israelíes denominan el "Metro de Gaza".
Hamás difundió el lunes un vídeo de Mia Schem, una mujer franco-israelí de 21 años, capturada en una fiesta de baile. En el vídeo se la veía siendo tratada de una herida en el brazo por un trabajador médico no identificado.
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¿Cuál es la nacionalidad de los rehenes?
Entre los rehenes hay personas de decenas de países, aunque muchos también tienen nacionalidad israelí.
Veinte o más estadunidenses están desaparecidos, señaló el martes el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, quien añadió que no podía decir cuántos de ellos eran rehenes. El senador republicano Jim Risch dijo a los periodistas el martes que 10 de los rehenes eran estadunidenses.
Tailandia dice que 14 de sus ciudadanos están retenidos. Ocho alemanes se encuentran entre los rehenes, aproximadamente la mitad de los cuales fueron secuestrados en un kibutz, según medios de comunicación locales.
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El presidente argentino, Alberto Fernández, dijo en una videollamada con las familias que 16 de sus compatriotas estaban retenidos.
Al menos nueve ciudadanos británicos han muerto y siete están desaparecidos, según el portavoz del Primer Ministro, Rishi Sunak. Durante un viaje a Israel el jueves, Sunak se reunió con las familias de dos de los desaparecidos que se cree que fueron tomados como rehenes y retenidos en Gaza.
Francia no ha dicho exactamente cuántos de sus ciudadanos están retenidos en Gaza, aunque hay siete en paradero desconocido tras los ataques, de los cuales algunos están retenidos como rehenes.
Ofir Engel, holandés de 18 años, fue secuestrado en el kibutz Be'eri y trasladado a Gaza, según el Gobierno de su país.
Portugal dijo que supone que cuatro portugueses-israelíes desaparecidos han sido tomados como rehenes. La israelí-chilena Dafna Garcovich fue tomada como rehén junto a su marido, el español Iván Illaramendi, según el padre de ella. Italia dice que dos personas con doble nacionalidad italo-israelí están desaparecidas, presuntamente secuestradas.
El brazo armado de Hamás dijo el 16 de octubre que los no israelíes secuestrados eran "invitados" que serían liberados "cuando las circunstancias sobre el terreno lo permitan".
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¿Qué están haciendo los gobiernos para rescatarlos?
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, ha nombrado a un general retirado, Gal Hirsch, coordinador israelí para rehenes y personas desaparecidas.
El presidente Andrés Manuel López Obrador ha dicho que buscan contacto "con todos" para regresar a México a los dos secuestrados en Gaza y a una doctora que está atrapada en el lugar.
Los mediadores qataríes han dicho que han intentado negociar la libertad de mujeres y niños israelíes secuestrados por Hamás a cambio de la liberación de 36 mujeres y niños palestinos de las cárceles israelíes, dijo a Reuters una fuente informada de las conversaciones. Hasta ahora, no ha habido indicios de que se pueda llegar a un acuerdo.
Turquía también está hablando con Hamás para conseguir la liberación de extranjeros, civiles y niños, dijo el martes el ministro de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan. En declaraciones a la agencia de noticias estatal Andalou, agregó que países como Estados Unidos y Alemania han pedido ayuda a Turquía para conseguir la liberación de sus ciudadanos.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, informó que su administración está "trabajando a marchas forzadas" para encontrar a los rehenes estadunidenses retenidos por Hamás.
Washington ha enviado un pequeño equipo de fuerzas de operaciones especiales a Israel para ayudar con labores de inteligencia y planificación de cualquier eventual operación de rescate de los rehenes.
El británico Sunak ha declarado que su gobierno está hablando con socios de la región para intentar garantizar el retorno de los rehenes.
El argentino Fernández dijo que su gobierno estaba hablando con las fuerzas de inteligencia israelíes para localizar a los rehenes argentinos.
Alemania ha abierto una investigación contra miembros de Hamás por presunto asesinato, homicidio y toma de rehenes. Según la legislación alemana, los fiscales están obligados a investigar los presuntos delitos cometidos en el extranjero si implican a ciudadanos del país europeo.
¿Qué hacen las familias de los rehenes?
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Familiares y amigos del mexicano Orión Hernández formaron un colectivo y lanzaron una petición en Change.org para recolectar firmas que respalden su exigencia de un cese al fuego de inmediato.
Las familias de ciudadanos franco-israelíes desaparecidos instaron al presidente francés, Emmanuel Macron, a ayudar a localizar a sus parientes desaparecidos.
Los familiares de los rehenes alemanes dijeron que realizarán una manifestación en Berlín el domingo para pedir su liberación después de reunirse con el canciller germano Olaf Scholz en Tel Aviv.
Ciudadanos estadounidenses en Tel Aviv instaron a Biden a utilizar todos los recursos para localizar y rescatar a sus familiares secuestrados.
SNGZ