Un ataque ruso a la ciudad de Odesa dejó al menos un muerto y 22 heridos, según las autoridades de Ucrania, en hechos que forman parte de la ofensiva que ha dañado infraestructura portuaria.
Entre los heridos había cuatro niños, indicó el gobernador regional Oleh Kiper. Los impactos causaron graves daños en la Catedral de la Transfiguración, una emblemática catedral ortodoxa en la ciudad.
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Rusia ha castigado de forma persistente Odesa, un núcleo crucial en la exportación de grano, después de que Moscú cancelara un histórico acuerdo de grano el lunes en medio de los esfuerzos de Kiev por recuperar sus territorios ocupados.
Seis edificios residenciales, incluidos varios de apartamentos, quedaron destruidos en los ataques, dijo Kiper.
En uno de ellos en el centro de Odesa, algunas personas quedaron atrapadas en sus apartamentos. Los escombros cubrían la calle y bloqueaban parcialmente la calle. También había daños en el tendido eléctrico.
"El techo empezó a caérseme encima", relata víctima
Svitlana Molcharova, de 85 años, fue rescatada por los servicios de emergencias. Pero tras recibir primeros auxilios se negó a abandonar su apartamento destruido.
"Me quedaré aquí", le dijo al trabajador de emergencias que le recomendó marcharse.
"Me desperté y el techo empezó a caérseme encima. Corrí al pasillo", dijo Ivan Kovalenko, de 19 años, que también vivía en el edificio. Kovalenko llegó a Odesa tras huir de la ciudad de Mykolaiv buscando un lugar más seguro para vivir después de que su casa fuera destruida.
"Así es como perdí mi casa en Mykolaiv, y aquí perdí mi apartamento arrendado", dijo.
En su casa, parte del techo se derrumbó, el balcón se cayó y todas las ventanas estaban reventadas.
Catedral y monumentos sufren daños
La Catedral de la Transfiguración, una de las catedrales ortodoxas más importantes y grandes de Odesa, sufrió graves daños.
Cuando se apagaron los incendios, varios voluntarios tomaron cascos, palas y escobas para empezar a retirar los escombros de la catedral, buscando cualquier objeto salvable bajo la atenta mirada de los santos en las paredes, cuyas pinturas seguían intactas.
Las autoridades locales dijeron que el icono de la patrona de la ciudad se había recuperado de entre los restos.
"La destrucción es enorme, la mitad de la catedral ya no tiene tejado", dijo el archidiácono Andrii Palchuk, mientras personal del templo sacaba documentos y objetos valiosos del edificio. La mitad de la catedral estaba inundada con agua empleada por los bomberos para extinguir las llamas tras el ataque.
Palchuk dijo que los daños se debían al impacto directo de un misil ruso que penetró en el edificio hasta el sótano. Dos personas que estaban dentro en ese momento resultaron heridas.
"Pero con ayuda de Dios, lo restauraremos", dijo rompiendo a llorar.
Unesco, la agencia cultural de Naciones Unidas, designó este año el centro histórico de Odesa como Patrimonio de la Humanidad amenazado, pese a las objeciones rusas.
Las autoridades ucranianas denunciaron que el ataque nocturno ruso contra Odesa causó en total daños en 25 monumentos arquitectónicos del centro histórico de la ciudad.
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El jefe de la administración militar regional, Oleg Kiper, escribió en un mensaje en Telegram que según datos preliminares, "25 monumentos arquitectónicos fueron dañados por los terroristas rusos durante la noche en Odesa".
"¡Los rusos apuntaron deliberadamente sus misiles al centro histórico de Odesa, que está protegido por la Unesco! ¡Todo lo que fue creado por grandes arquitectos con trabajo duro ahora está siendo destruido por cínicos monstruos!", lamentó.
Precisó que entre los monumentos dañados se encuentran edificios de los siglos XIX y XX.
Rusia justifica ataque y Zelensky promete represalias
El Ministerio ruso de Defensa dijo el domingo que las fuerzas rusas habían golpeado lugares en Odesa "donde se preparaban actos terroristas contra la Federación Rusa".
En un comunicado, el Ministerio dijo que se habían empleado armas de precisión con largo alcance disparadas desde el aire y el mar, y que en los objetivos había "mercenarios extranjeros".
En un mensaje posterior, el Ministerio negó que sus ataques hubieran alcanzado la Catedral de la Transfiguración y afirmó que la destrucción del edificio probablemente se debía a "la caída de un misil guiado antiaéreo ucraniano".
En tanto, Ucrania prometió "represalias" por el ataque ruso. Según las autoridades ucranianas, Rusia lanzó 19 misiles por tierra, mar y aire contra esta ciudad del mar Negro, fundamental para el tránsito marítimo en la zona. Nueve de esos proyectiles fueron derribados.
"Misiles contra ciudades pacíficas, contra viviendas, contra una catedral", dijo el presidente Volodimir Zelensky. "Habrá represalias contra los terroristas rusos por lo ocurrido en Odesa", prometió.
GGA